Die Adenauer Lecture an der Universität zu Köln, ein bedeutendes Forum für die Diskussion über die Freiheit der Wissenschaft, wird am Dienstag, dem 03. Juni 2025, um 19:00 Uhr stattfinden. In diesem Jahr wird die renommierte Professorin Dr. Bettina Rockenbach, Präsidentin der Leopoldina – Nationale Akademie der Wissenschaften, als Rednerin auftreten. Ihr Vortrag trägt den Titel „Wie frei ist die Wissenschaft? Über Ideal und Wirklichkeit in einer geopolitischen Umbruchsphase“ und nimmt einen kritischen Blick auf aktuelle Herausforderungen der Wissenschaftsfreiheit in einem sich schnell verändernden globalen Umfeld. Die Veranstaltung findet im Hörsaal B des Hörsaalgebäudes auf dem Albertus-Magnus-Platz 1 in Köln statt.
Die Adenauer Lectures sind eine gemeinsame Initiative der Universität zu Köln und der Familie Adenauer, mit dem Ziel, große politische Themen sowie die politische Kultur in Deutschland, Europa und der Welt zu diskutieren. Konrad Adenauer, der erste Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland, hatte bereits nach dem Ersten Weltkrieg die Gründung einer neuen Universität in Köln angestoßen. Für Pressevertreter*innen ist eine Anmeldung erforderlich, und weitere Informationen zur Vortragsreihe sind auf der Webseite der Universität verfügbar unter diesem Link.
Herausforderungen für die Wissenschaftsfreiheit
Im aktuellen Diskurs um Wissenschaftsfreiheit spielen autoritäre Regime wie Nordkorea, China und Afghanistan eine herausragende Rolle, da dort gravierende Eingriffe in die Wissenschaftsfreiheit üblich sind. In westlichen Demokratien, einschließlich der EU, sind solche drastischen Maßnahmen zwar unüblich, doch gibt es alarmierende Tendenzen. Der Aufstieg rechtspopulistischer Parteien birgt ernsthafte Risiken für die Wissenschaftsfreiheit. Dies ist besonders offensichtlich, wenn man die politischen Veränderungen in den USA während der Amtszeit von Donald Trump betrachtet, wie die Bundeszentrale für politische Bildung anmerkt.
Die Wissenschaftsfreiheit hat in Deutschland und Europa zunehmend an Bedeutung gewonnen. Fachpolitische Debatten beleuchten die Rolle der Universitäten und ihres zukünftigen Einflusses auf die Gesellschaft. Wissenschaftler fühlen sich häufig durch organisatorische Vorgaben und den Einfluss der Universitätsleitungen in ihrer individuellen Forschungsfreiheit eingeschränkt. Veränderungen im Verständnis der verfassungsrechtlichen Garantie der Wissenschaftsfreiheit sind seit den 1970er Jahren zu beobachten.
Einfluss des gesellschaftlichen Umfelds
Die Veränderungen, die sich innerhalb der Universitäten vollziehen, sind von größter Relevanz. Ein zentraler Aspekt ist die Umstellung auf New Public Management, die den Einfluss der Universitätsleitungen gestärkt hat. Gleichzeitig erleben Wissenschaftler, insbesondere nicht-professoriale Stelleninhaber, eine rückläufige Chance auf Professuren und sind stark von den Entscheidungen der Professoren hinsichtlich Ressourcen abhängig.
Ein weiterer kritischer Punkt ist die chronische Unterfinanzierung der Universitäten. Der Anteil des Drittmittelpersonals ist von 10 % auf fast 30 % gestiegen, was dazu führt, dass viele Forscher unter Druck stehen, sich an Mainstream-Themen zu orientieren. Dies gefährdet die Freiheit der Forschung und verstärkt die Ungleichheiten in der Drittmittelverteilung.
In einem weiteren Kontext wird beobachtet, dass wissenschaftliche Erkenntnisse zunehmend für nicht-wissenschaftliche Zielsetzungen genutzt werden. Dies kann die Wissenschaftsfreiheit einschränken, da eine zu starke Fokussierung auf gesellschaftliche Belange möglicherweise die Unabhängigkeit der Forschung gefährdet. Auch die zunehmende Kontrolle des wissenschaftlichen Diskurses durch gesellschaftliche Gruppen schafft Spannungen zwischen etablierten Wissenschaftlern und Außenseitern, die um den Zugang zu Deutungshoheiten kämpfen.
Die Gestaltung der Rahmenbedingungen für die Wissenschaftsfreiheit ist entscheidend. Veränderungen sind oft unbeabsichtigt und können potenziell unvorhersehbare Effekte mit sich bringen. Wissenschaftler sind gefordert, sich der möglichen Gefährdung ihrer Freiheiten bewusst zu sein und vigilant gegenüber staatlichen Akteuren zu agieren, um die integralen Werte der Wissenschaft zu verteidigen. Für die Diskussion dieser Themen bietet die kommende Adenauer Lecture eine wertvolle Plattform, um über die Herausforderungen und Chancen in der Wissenschaftsfreiheit nachzudenken.
