Am Mittwochabend, dem 27. Juni 2025, fand an der Ruhr-Universität Bochum der „CEO-Dialog“ des Initiativkreises Ruhr und der Universitätsallianz Ruhr statt. Rund 400 Studierende und Gäste versammelten sich, um mit führenden Managern über die strategische, finanzielle und personelle Gestaltung von Nachhaltigkeit in Unternehmen zu diskutieren. Die Veranstaltung wurde von Prof. Dr. Stephan Paul moderiert und bot ein Podium mit namhaften Vertretern aus der Industrie, darunter Dr. Leonhard Birnbaum, CEO von E.ON, Martina Steffen, Vorständin von HOCHTIEF, und Guido Kerkhoff, CEO von Klöckner & Co sowie Vorstand des Initiativkreises Ruhr.
Das Hauptthema des Abends war die Energiewende, die als eine der zentralen Herausforderungen angesehen wird, um den Weg in eine klimaneutrale und wirtschaftlich starke Zukunft zu ebnen. Dr. Leonhard Birnbaum betonte, dass E.ONs Strategie zu einem großen Teil auf Nachhaltigkeit fokussiert ist. Gleichzeitig seien die Bezahlbarkeit und die Versorgungssicherheit für die Gesellschaft von großer Bedeutung. „Wir brauchen Pragmatismus in Europa“, so Birnbaum.
Nachhaltigkeit als Teil der Unternehmenskultur
Martina Steffen wies darauf hin, dass Nachhaltigkeit nicht nur ein Schlagwort sei, sondern ein zentraler Bestandteil des Employer Brandings und Recruitings darstellen sollte. Unternehmen müssen ihrer Verantwortung als Gestalter des Wandels gerecht werden und proaktive Maßnahmen in dieser Richtung ergreifen. Der positive Ausblick auf den Wirtschaftsstandort Ruhrgebiet wurde von Guido Kerkhoff unterstrichen, der das Potenzial der Region hervorhob, Maßstäbe durch die Zusammenarbeit von Industrie, Wissenschaft und Politik zu setzen.
Die Entscheidungsträger des Abends erörterten auch die regionale Verantwortung und die Herausforderungen, die sich für Unternehmen in einer sich schnell verändernden wirtschaftlichen Landschaft ergeben. Die Verpflichtung zur Nachhaltigkeit könnte für viele Unternehmen auch eine Möglichkeit sein, ökologischen und sozialen Missständen entgegenzuwirken, wie aktuell in vielen Industrien angestrebt wird. Beispielsweise könnten Unternehmen durch die Vermeidung von Lebensmittelverschwendung und Plastikmüll nicht nur zur Umweltfreundlichkeit beitragen, sondern auch ökonomische Vorteile realisieren.
Innovative Ansätze in der Wirtschaft
Der Weg zu einer nachhaltigen Transformation kann durch innovative Ansätze, wie sie in verschiedenen Bereichen der Wirtschaft Anwendung finden, geebnet werden. Digitale Lösungen zur Reduktion von Lebensmittelabfällen sind nur ein Beispiel. Laut Deloitte könnte der Einsatz von Blockchain-Technologie eine weitere wertvolle Unterstützung im Kampf gegen den Klimawandel bieten, indem sie dezentrale Finanzierung und Monitoring von Projekten erleichtert. Diese Entwicklungen bieten nicht nur die Möglichkeit, ökologische Missstände anzugehen, sondern schaffen auch neue Geschäftsmodelle und Marktchancen.
Die Vision einer klimaneutralen Zukunft und die Notwendigkeit des Wandels wurden durch den Austausch zwischen Studierenden und Führungspersönlichkeiten eindrucksvoll unterstrichen. Diese Veranstaltungen spielen eine wesentliche Rolle, um das Bewusstsein für die Herausforderungen und Chancen, die mit Nachhaltigkeit verbunden sind, in der nächsten Generation von Führungskräften zu verankern.
