Im Rahmen der bevorstehenden Veranstaltung zur Pflanzenforschung an der Heinrich-Heine-Universität (HHU) erhalten Interessierte die Möglichkeit, sich am Donnerstag, dem 3. Juli 2025, auf einen geführten Campus-Spaziergang zu begeben. Dieser wird von Prof. Peter Westhoff und Dr. Christian Wever geleitet und zielt darauf ab, die Entwicklung der Pflanzenforschung an der HHU in den letzten 20 Jahren aufzuzeigen. Die Veranstaltung beginnt um 17 Uhr, der Treffpunkt ist im Foyer des Gebäudes 26.24 der Universität. Die Anmeldung ist bis zum 1. Juli 2025 erforderlich.
Der Campus-Spaziergang wird verschiedene Stationen umfassen, darunter klassische Gewächshäuser und hochmoderne Labore. Das Thema des Events ist der Beitrag der Pflanzenforschung zur nachhaltigen Zukunft. Dies ist besonders relevant, da der Cluster of Excellence on Plant Sciences (CEPLAS), der die Veranstaltung organisiert, seit 2012 im Rahmen der Exzellenzstrategie an den Fragen zur Welternährung durch Nutzpflanzen arbeitet. Wie hhu.de berichtet, wurde in den vergangenen Jahren ein intensiver Fokus auf die molekularen Mechanismen des Pflanzenwachstums, den Stoffwechsel sowie die Interaktionen mit Mikroorganismen gelegt.
Die Entwicklung der Pflanzenforschung
Die Geschichte von CEPLAS ist geprägt von kontinuierlichem Wachstum und Entwicklung. Nach zwei Förderphasen von 2012 bis 2018 und 2019 bis 2025 wird die dritte Förderphase ab 2026 mit einem beantragten Fördervolumen von rund 56 Millionen Euro fortgesetzt. Diese neue Phase ist auf sieben Jahre ausgelegt und wird durch die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) sowie den Wissenschaftsrat unterstützt. Das wissenschaftliche Leitmotto dieser Phase lautet: „SMARTe Pflanzen in Dynamischen Umwelten“, wie pflanzenforschung.de hervorhebt.
In der kommenden Förderperiode wird CEPLAS gezielt die Grundlagenforschung zu Pflanzen und deren Mikrobiota vorantreiben, um den Herausforderungen des Klimawandels und der Ressourcenknappheit zu begegnen. Das Verständnis des Zusammenspiels zwischen Pflanzen und Mikroben unter veränderten Umweltbedingungen steht im Mittelpunkt der Forschung. In den vorherigen Förderphasen wurden bereits essentielle molekulare Mechanismen des Pflanzenwachstums und der Interaktion mit Mikroben erforscht.
Ein wichtiger Akteur in der Pflanzenforschung
CEPLAS hat sich als der einzige Exzellenzcluster etabliert, der die genetischen und molekularen Grundlagen von Pflanzenmerkmalen umfassend untersucht. Partnerinstitutionen wie die Universität zu Köln, das Forschungszentrum Jülich, das Max-Planck-Institut für Pflanzenzüchtungsforschung in Köln und das Leibniz-Institut für Pflanzengenetik und Kulturpflanzenforschung in Gatersleben sind maßgebliche Beiträge zu dieser Exzellenzstelle. Insbesondere bringt das IPK Gatersleben seine Expertise ein, darunter moderne Phänotypisierungsplattformen und eine der größten Genbanken der Welt.
Die Relevanz des CEPLAS-Projekts für die pflanzenwissenschaftliche Forschung in Deutschland wird von HHU-Rektorin Prof. Dr. Anja Steinbeck deutlich hervorgehoben. Sie sieht in CEPLAS einen wichtigen Akteur, der nicht nur wissenschaftliche Fortschritte fördert, sondern auch gesellschaftliche Herausforderungen adressiert. Zudem unterstützt CEPLAS den wissenschaftlichen Nachwuchs mit einem Qualifizierungsprogramm, das interdisziplinäre Projekte und internationale Vernetzungen umfasst.
Für weitere Informationen zu der Veranstaltung steht die CEPLAS Geschäftsstelle Düsseldorf zur Verfügung. Die geschäftsführende Koordinatorin Dr. Céline Hönl ist unter der Telefonnummer +49 211 81-11996 sowie per E-Mail unter celine.hoenl@hhu.de erreichbar.
