Am 15. Juli 2025 wurde Professor Dr. Jürgen Osterhammel von der Universität Freiburg mit einem Ehrendoktorat ausgezeichnet. Osterhammel, der bis zu seiner Emeritierung als Professor für Neuere und Neueste Geschichte an der Universität Konstanz tätig war, gilt als herausragende Autorität in der nationalen und internationalen Fachwelt. Seine umfassenden Forschungsarbeiten und Publikationen haben bedeutenden Einfluss auf das Verständnis von Weltgeschichte.
Osterhammel ist Leiter der sechsbändigen „Geschichte der Welt“, die von 2012 bis 2023 in einer amerikanischen und deutschen Parallelausgabe veröffentlicht wurde. Dieses wichtige Werk behandelt die Geschichte nicht als ein bloßes Aggregat nationaler Erzählungen, sondern als eine Geschichte, die die Verflechtungen zwischen verschiedenen Regionen und Kulturen in den Mittelpunkt stellt. Er beschäftigt sich mit dem Export und Import von Menschen, Wissen und Gütern, sowie den Auswirkungen von Kriegen und Migrationen auf die globalen Zusammenhänge.
Ein neuer Ansatz in der Weltgeschichte
Traditionell wurde Weltgeschichte oft als Geschichte des Aufstiegs und Niedergangs von Hochkulturen betrachtet, wobei Europa und der atlantische Westen in den letzten Jahrhunderten eine dominierende Rolle einnahmen. Osterhammels Werk stellt die Errungenschaften des Westens nicht in Frage, setzt sie jedoch in einen breiteren Kontext gleichzeitiger Entwicklungen weltweit. Ziel ist es, ein integriertes und pluralistisches Bild der Weltgeschichte zu vermitteln.
Die Bände der „Geschichte der Welt“ fassen Ergebnisse von Jahrzehnten internationaler Forschung zur Vorgeschichte der Globalisierung zusammen. Sie behandeln die gesellschaftlichen und politischen Ordnungen auf allen Kontinenten und vermeiden die Darstellung der Weltgeschichte als Aneinanderreihung von Spezialgeschichten. Stattdessen wird der Fokus auf wenig beachtete Querbeziehungen und Wechselwirkungen gelegt, darunter:
- Migrationen von Einzelnen und Gruppen
- Gründung neuer Gesellschaften
- Interkontinentale Ausbreitung von Technologien, Religionen und politischen Ideen
- Globale Kommunikationsnetze, Handelsströme und Konsummuster
- Themen wie Imperialismus, Kolonialismus und großräumige Kriege
Relevanz in der heutigen Zeit
In einer Zeit, in der die Gesellschaft oft einfache Antworten auf komplexe Fragen sucht, gewinnt Osterhammels Ansatz an Bedeutung. Er ermutigt dazu, die Erfahrung einer „einen Welt“ zu betrachten, ohne diese auf ein bestimmtes Ziel oder Narrativ zu reduzieren. Damit bietet sein Werk eine wertvolle Perspektive auf die Vielzahl der Wechselwirkungen, die unser globales Zusammenleben prägen.
Ob durch sein Engagement an der Universität Freiburg oder durch die herausragende Publikation seiner historischen Werke, Jürgen Osterhammel bleibt ein Schlüsselfigur in der Welt der Geschichte und deren zeitgenössischer Interpretation. Die Ehrung als Doktor ehrenhalber spiegelt die Anerkennung wider, die er für seine Beiträge zu einem tieferen Verständnis von Weltgeschichte erhält. Weitere Informationen sind auf der Webseite der C.H. Beck und der Universität Freiburg zu finden.
