Eine umfassende Analyse von Hochwasserschäden in Europa, die vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK) durchgeführt wurde, zeigt signifikante Erfolge bei der Anpassung an Überschwemmungen. Laut der Studie, die 1.729 Überschwemmungen zwischen 1950 und 2020 untersuchte, konnten durch verschiedene Anpassungsmaßnahmen die wirtschaftlichen Schäden durch Überschwemmungen um beeindruckende 63 Prozent gesenkt und die Zahl der Todesopfer um 52 Prozent reduziert werden. [uni-potsdam.de] berichtet, dass viele Menschen in gefährdeten Gebieten private Vorsorgemaßnahmen ergreifen und auf Frühwarnsysteme sowie Notfallpläne zurückgreifen.
Diese Entwicklungen sind besonders wichtig angesichts der zunehmenden Hochwassergefahren, die durch eine Kombination von Starkregen und Sturmfluten, sowie einer erhöhten Exposition in urbanen Gebieten verursacht werden. Die Verwundbarkeit von Menschen und Sachwerten spielt dabei ebenfalls eine entscheidende Rolle. Dominik Paprotny, Forscher am PIK und Hauptautor der Studie, betont, dass Anpassungsmaßnahmen seit 1950 den wachsenden Risiken erfolgreich begegnet sind, auch im Kontext des Klimawandels. Dennoch zeigt die Forschung, dass der Fortschritt in den letzten 20 Jahren langsamer geworden ist, was auf die Notwendigkeit weiterer Bemühungen hinweist.
Langfristige Tendenzen und Herausforderungen
Während die absoluten wirtschaftlichen Schäden aufgrund von Hochwasser nahezu verdoppelt haben – von 37 Milliarden Euro in den 1950er Jahren auf 71 Milliarden Euro im letzten Jahrzehnt – ist die wirtschaftliche Belastung im Verhältnis zum Bruttoinlandsprodukt (BIP) um ein Drittel gesunken. Dies verdeutlicht, dass die Wirtschaft stärker gewachsen ist als die Schäden. Katja Frieler, Mitautorin der Studie, warnt jedoch, dass die Anpassungsfähigkeiten Grenzen haben und die Risiken mit einer kontinuierlichen Erderwärmung zunehmen werden. Es ist entscheidend, fortlaufend den Fortschritt der Anpassungsmaßnahmen im Lichte des Klimawandels zu beobachten und gleichzeitig die globalen Treibhausgasemissionen zu reduzieren, um die Auswirkungen in einem kontrollierbaren Rahmen zu halten.
Die Forschungsergebnisse wurden kürzlich in der Fachzeitschrift „Science Advances“ veröffentlicht und verdeutlichen die Notwendigkeit, zusätzliche Strategien zu entwickeln. Vor allem die Entwicklung von Anpassungskonzepten in der Wasserwirtschaft, wie durch das Projekt „WASKlim-EUS“ angestrebt, zeigt, wie wichtig es ist, Entscheidungshilfen für Investitionen und Planungen zu schaffen. Diese Konzepte helfen, aus Klima- und Wasserhaushaltssimulationen Informationen zu ziehen und damit konkrete Nutzungskonflikte infolge von Klimaänderungen zu vermeiden [umweltbundesamt.de].
Fazit und Ausblick
In Anbetracht der jüngsten schweren Überschwemmungen, wie der Flut im Ahrtal im Jahr 2021, ist es klar, dass die Herausforderungen zunehmen. Die Anpassungsmaßnahmen haben zwar in den letzten Jahrzehnten Wirkung gezeigt, doch der Bedarf an mehr Investitionen und Verbesserungen bleibt unabdingbar. Nur durch eine Kombination aus technologischem Fortschritt, gesellschaftlichem Engagement und einer proaktiven Herangehensweise kann die Zunahme der Hochwasserrisiken langfristig bewältigt werden. [rheinpfalz.de] hebt hervor, dass Erfolg bei der Anpassung an Hochwasser nicht nur von baulichen Maßnahmen abhängt, sondern auch von der aktiven Beteiligung der Gesellschaft und der Weiterentwicklung von effektiven Frühwarnsystemen.
