Die Universität Heidelberg und die Harvard University haben ein ehrgeiziges Memorandum of Understanding unterzeichnet, das eine strukturelle Basis für ihre jahrzehntelange Zusammenarbeit schafft. Am 28. August 2025 wurde das Abkommen in Cambridge, USA, von der Rektorin der Universität Heidelberg und dem Präsidenten der Harvard University feierlich besiegelt. Dieser Schritt ist Ausdruck der fortschreitenden vertieften Kooperation über eine Vielzahl von Instituten hinweg, darunter das Heidelberg Center for American Studies und das Heidelberg Institute of Global Health.
Wie uni-heidelberg.de berichtet, will die Universität Heidelberg davon profitieren, indem sie eine umfassende Bestandsaufnahme bereits bestehender Kooperationen mit Harvard durchführt. Dies ermöglicht die Identifizierung potenzieller künftiger Projekte. Schwerpunkte der Zusammenarbeit liegen in Bereichen wie Global Public Health, Biowissenschaften, Astrophysik und Umweltphysik. Die Integration dieser Fachgebiete zielt darauf ab, die Spitzenforschung und die Nachwuchsförderung nachhaltig zu stärken.
Neue Perspektiven durch internationale Zusammenarbeit
Zusätzlich zur bestehenden Kooperation bringt das Land Baden-Württemberg eine Initiative zur Förderung internationaler wissenschaftlicher Zusammenarbeit auf den Weg, die zunächst mit einem Budget von 24 Millionen Euro ausgestattet ist. Der Ministerpräsident Winfried Kretschmann und Wissenschaftsministerin Petra Olschowski präsentierten die neuen Pläne am 23. September 2025 in Stuttgart. Olschowski unterstrich dabei die Auswahl Heidelbergs durch Harvard als ein deutliches Zeichen für die hohe Qualität des Forschungsstandorts.
Die Partnerschaft soll als Modell für transatlantische Zusammenarbeit zwischen Europa und den USA fungieren. Im Rahmen der Initiative werden drei neue Programme eingeführt: das Global Institution-Programm, das Global Professorship-Programm und das Global Fellowship-Programm. Diese Programme bündeln erhebliche finanzielle Mittel und stöbern neue Chancen für den wissenschaftlichen Austausch auf. Im Detail umfasst das Global Institution-Programm 10 Millionen Euro zur Vertiefung der Partnerschaft zwischen Heidelberg und Harvard, während das Global Professorship-Programm ebenfalls 10 Millionen Euro für Berufungsangebote an Spitzenwissenschaftler bereitstellt. Das Global Fellowship-Programm stellt 3,6 Millionen Euro für Forschungsaufenthalte internationaler Nachwuchswissenschaftler zur Verfügung.
Innovationen und Austausch im Fokus
Ein zentrales Element der Kooperation sind spezielle Maßnahmen zur Intensivierung der Zusammenarbeit, die den Austausch von Wissenschaftlern und die Innovationskraft erhöhen sollen. Geplant sind unter anderem ein Teaching Hub in Heidelberg sowie ein Inkubator für Drittmittelprojekte. Diese Maßnahmen werden durch finanzielle Mittel des Landes unterstützt, die gezielt für Gast- und Forschungsaufenthalte in Heidelberg eingesetzt werden sollen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Partnerschaft zwischen Heidelberg und Harvard nicht nur eine institutionelle Verknüpfung darstellt, sondern auch ein umfassendes Förderprogramm aufruft, das die wissenschaftliche Landschaft in Baden-Württemberg nachhaltig verändern könnte. Solche Initiativen sind besonders wichtig in Zeiten, in denen die Wissenschaftsfreiheit weltweit unter Druck steht, wie von der dfg.de betont wird.
