Am 3. Juli 2025 wird das Berlin Consortium for German Studies (BCGS) an der Freien Universität Berlin (FU Berlin) sein 30-jähriges Bestehen feiern. Diese Jubiläumsfeier im International House beginnt um 16 Uhr und wird von etwa 60 Gästen besucht, darunter Vertreter*innen der beteiligten Institutionen, Professor*innen, Mitarbeiter*innen der internationalen Abteilungen sowie ehemalige und aktuelle Austauschstudierende. Der Anlass verspricht, ein wichtiger Moment zum Austausch von Erfahrungen und Gedanken über die transatlantischen Beziehungen zu werden, die durch das BCGS gefördert werden.
Das BCGS wurde 1995 gegründet und besteht aus einem Austauschprogramm zwischen der Freien Universität Berlin und sechs renommierten Ivy League Universitäten: der University of Chicago, Columbia University, Cornell University, Johns Hopkins University, University of Pennsylvania und Princeton University. Während der Feier wird Prof. Dr. Verena Blechinger-Talcott, Erste Vizepräsidentin der FU Berlin, ein Grußwort sprechen, gefolgt von der Einführung durch Prof. Mark M. Anderson, dem Gründer des Programs und Germanistikprofessor an der Columbia University. Außerdem werden ehemalige Teilnehmer*innen des Programms über ihre Erfahrungen berichten.
Wichtige Programmdetails
Das BCGS hat seit seiner Gründung über 910 US-amerikanische und internationale Studierende nach Berlin gebracht. Aktuell haben 14 BCGS-Studierende ihren Aufenthalt auf dem FU-Campus im Sommersemester, und im Wintersemester werden neun neue Studierende aus den USA erwartet. Trotz der Herausforderungen durch verschärfte Visabestimmungen haben 10 FU-Stipendiat*innen fest vor, ihr Studium an den Partneruniversitäten in den USA aufzunehmen. Diese Stipendiat*innen machen ein Viertel der FU-Studierenden in den USA aus.
Das Programm bietet eine intensive Einführung in die deutsche Sprache und Kultur in den ersten sechs Wochen, gefolgt von wöchentlichen kulturellen Aktivitäten, um Berlin zu erkunden. Zudem können Studierende an verschiedenen Kursen teilnehmen, die auf ihre individuellen Bedürfnisse abgestimmt sind, und haben die Möglichkeit, sich in lokalen sozialen Projekten zu engagieren oder Praktika zu absolvieren. Das BCGS legt großen Wert auf die persönliche und berufliche Entwicklung seiner Teilnehmenden und fördert interkulturelle Kompetenzen sowie das Knüpfen internationaler Netzwerke.
Cultural and Community Engagement
Das Programm erlaubt den Studierenden, tief in die deutsche Kultur einzutauchen. Zu den Höhepunkten zählen nicht nur akademische Kurse, sondern auch wöchentliche Exkursionen zu historischen Orten und kulturellen Institutionen in Berlin. Diese Aktivitäten fördern den interkulturellen Austausch und bereichern das Studium, was durch die gezielte Unterstützung des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) ermöglicht wird. Diese Institution fördert internationale Austauschprogramme, damit Studierende wertvolle Erfahrungen sammeln können, die über den klassischen Lehrplan hinausgehen.
Mit mehr als 850 Alumni hat das BCGS tiefgreifende Einflüsse auf die akademische und berufliche Laufbahn seiner Teilnehmer*innen ausgeübt. Das Programm bietet nicht nur eine akademische, sondern auch eine umfassende persönliche Entwicklung, die für zukünftige Karrieren von Bedeutung ist. In diesem Kontext ist Deutschland als Gastland für internationale Studierende äußerst attraktiv, da es ein vielfältiges und integratives akademisches Umfeld bietet. Die Strategien zur Internationalisierung der Hochschulen, wie sie zwischen 2024 und 2034 geplant sind, zielen darauf ab, internationale Studierende besser zu unterstützen und ihren Übergang in den Arbeitsmarkt zu erleichtern.
Insgesamt wird die Veranstaltung am 3. Juli nicht nur ein Fest des Austausches sein, sondern auch die Bedeutung der transatlantischen Beziehungen im Bildungsbereich würdigen. Professor Mark M. Anderson wird mit einer Diashow, die Erinnerungen und Erlebnisse aus der 30-jährigen Geschichte des BCGS zeigt, die Veranstaltung abrunden. Musikalische Beiträge von BCGS-Studierenden werden die Feier zusätzlich bereichern.
Weitere Informationen über das BCGS und den Austausch zwischen den Institutionen finden Sie auf der Webseite der Freien Universität Berlin, bei Columbia University und dem Bundesministerium für Bildung und Forschung.
