Eine bedeutende Initiative in der schiffsgestützten Forschungslandschaft Deutschlands nimmt Gestalt an. Oliver Friedrich, ein Geowissenschaftler an der Universität Heidelberg, hat die Koordination eines neuen Schwerpunktprogramms (SPP) übernommen, das darauf zielt, alle relevanten Akteure der Forschung zusammenzubringen. Der Fokus liegt auf den großen Herausforderungen, die durch den Klimawandel, den Verlust der Biodiversität und geopolitische Veränderungen entstehen.
Ein zentrales Ziel der Koordinationsstelle ist die Abstimmung von Fahrtanträgen, die wissenschaftliche Vernetzung und die Organisation sowie Außendarstellung der geförderten Projekte. Diese Schnittstelle zwischen Wissenschaftlern, der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) und der Fachöffentlichkeit will gezielt die interdisziplinäre Zusammenarbeit fördern. Bislang sind knapp 20 Teilprojekte bewilligt worden, die sich mit Themen wie dem Wandel der Ozeane, ozeanischen Grenzflächen und marine Ökosystemen befassen. Der Bereich, in dem diese Projekte angesiedelt sind, umfasst Geowissenschaften, Biologie, Ozeanographie, Chemie und Physik.
Fördermöglichkeiten und Laufzeit
Das Schwerpunktprogramm bietet den Teilnehmern erhebliche Fördermöglichkeiten. Es können bis zu 30 Teilprojekte gefördert werden, wobei jährliche Mittel von bis zu 8,2 Millionen Euro bereitgestellt werden. Diese Ressourcen unterstützen Expeditionen, Datenauswertungen, wissenschaftliche Tagungen, Nachwuchsförderung und den Austausch unter Fachleuten. Das Programm wird bis 2031 laufen und zielt darauf ab, Deutschland als führende Nation in der Meeresforschung weiter zu etablieren.
Dies wird durch die beeindruckende Flotte von Forschungsschiffen unterstützt, die Deutschland zur Verfügung steht. BMFTR hebt hervor, dass die Flotte sieben hochseefähige Forschungsschiffe umfasst, darunter die FS POLARSTERN, FS SONNE und FS METEOR. Diese Schiffe operieren in allen Ozeanen und können mit unterschiedlichsten wissenschaftlichen Geräten ausgestattet werden.
Forschungsschiffe in Zahlen
Die Flotte wird in verschiedene Klassen unterteilt. Diese sind:
- Globale Klasse: Schiffe mit eisbrechenden Fähigkeiten für den Einsatz in Polarregionen.
- Ozeanklasse: Schiffe, die große Ozeane befahren können.
- Regionale Klasse: Schiffe, die in regionalen Gewässern wie Nord- und Ostsee, dem Mittelmeer oder dem Schwarzen Meer aktiv sind.
- Lokale Schiffe: Diese führen Forschungsaufgaben vor den deutschen Küsten durch.
Eine der neuesten Entwicklungen in dieser Flotte ist der geplante Neubau eines Forschungsschiffes, die METEOR IV, die das bestehende Schiff METEOR ersetzen soll. Dieses moderne Schiff wird mit neuesten Technologien ausgestattet sein und wird für 2026 erwartet. Zudem wurde der Bau des modernen Forschungs- und Versorgungseisbrechers „Polarstern II“ initiiert, dessen Übergabe an die Wissenschaft für 2030 geplant ist. Diese Entwicklungen sind Teil der Bestrebungen, bestehende Schiffe zu ersetzen, da einige, wie die FS ALKOR und die FS HEINCKE, bald ihre maximale Nutzungsdauer erreichen werden.
In Anbetracht der fortschreitenden Klimakrise und der Anforderungen an die moderne Meeresforschung wird die Notwendigkeit deutlich, Forschung und Technik in der Schifffahrt kontinuierlich weiterzuentwickeln und zu modernisieren. Damit wird sichergestellt, dass Deutschland auch in Zukunft eine führende Rolle in der globalen Meeresforschung spielt.