Ein internationales Team von Astronomen hat bahnbrechende Entdeckungen in der Galaxie OJ 287 gemacht, die sich etwa fünf Milliarden Lichtjahre entfernt von der Erde befindet. Die Galaxie gehört zur Kategorie der Blazare, die für ihre außergewöhnlich hohe Aktivität und Leuchtkraft bekannt sind. Die neuesten Detailaufnahmen zeigen beeindruckende bildliche Beweise für die Struktur und das Verhalten des Plasmajets, der aus dem Zentrum der Galaxie ausgeströmt wird. Laut uni-heidelberg.de machen diese Aufnahmen nicht nur die Komplexität dieser galaktischen Phänomene sichtbar, sondern bieten auch neue Einsichten über die Dynamik der Materie in der Nähe von supermassiven Schwarzen Löchern.
Dr. Traianou von der Universität Heidelberg hebt hervor, dass die neuesten Bilder eine scharf gekrümmte, bandförmige Struktur des Jets zeigen. Diese Informationen eröffnen neue Perspektiven für das Verständnis der Beschaffenheit des Plasmastrahls, der bei extremen Temperaturen von über zehn Trillionen Grad Kelvin entsteht. Solche extremen Bedingungen ermöglichen es den Wissenschaftlern, die Entstehung, Ausbreitung und Kollision von Schockwellen entlang des Jets zu beobachten. Diese Phänomene sind möglicherweise mit Gammastrahlen in Zusammenhang zu bringen, die 2017 gemessen wurden und Energien im Trillionen-Elektronenvolt-Bereich aufweisen.
Technologie hinter den Aufnahmen
Die hochauflösenden Bilder wurden mithilfe eines einzigartigen Boden-Raum-Radiointerferometers erstellt. Dieses System kombiniert ein Radioteleskop im Erdboden mit 27 bodengebundenen Observatorien, wodurch ein virtuelles Teleskop mit einem Durchmesser, der das Fünffache des Durchmessers der Erde beträgt, entsteht. Diese innovative Messmethode nutzt die Wellennatur des Lichts und die Überlagerung von Wellen, um äußerst präzise Daten zu sammeln. Diese technologische Errungenschaft ist entscheidend, um die Strukturen in galaktischen Kernen zu erfassen, die weit entfernt und optisch oft unzugänglich sind.
Die Forschung wird durch die Hypothese eines binären supermassereichen Schwarzen Lochs in OJ 287 unterstützt, was neue Fragen zur Entwicklung und Orientierung von Plasmajets aufwirft. Die Bewegungen dieser Schwarzen Löcher könnten erheblichen Einfluss auf die Form und die Dynamik der Jets haben. OJ 287 erhärtet den wissenschaftlichen Diskurs über die Erforschung von verschmelzenden Schwarzen Löchern und deren Auswirkungen auf die Entstehung von Gravitationswellen, ein Gebiet, das noch viele Geheimnisse birgt.
Internationale Zusammenarbeit
Die Forschungsarbeit wurde von einem internationalen Konsortium durchgeführt, an dem Institutionen aus Deutschland, Italien, Russland, Spanien, Südkorea und den USA beteiligt waren. Die Ergebnisse dieser umfangreichen Zusammenarbeit wurden in der Fachzeitschrift „Astronomy & Astrophysics“ veröffentlicht, was die Bedeutung dieser Entdeckungen unterstreicht. Die neuen Erkenntnisse über OJ 287 bereichern nicht nur unser Wissen über aktive galaktische Kerne, sondern auch über die Entstehung und Entwicklung von komplizierten Strukturen im Universum.
