Gedenktekens in transitie: nieuwe uitdagingen voor de herinneringscultuur

Gedenktekens in transitie: nieuwe uitdagingen voor de herinneringscultuur

Het herdenkingswerk staat voor nieuwe uitdagingen, die zullen worden besproken in een komende openbare lezingenreeks aan de Universiteit van Vechta. In totaal starten op 10 april 2025 twaalf evenementen onder de titel “Herinnering en historisch bewustzijn. Nieuwe uitdagingen voor herdenkingswerk”, georganiseerd door prof. dr. Eugen Kotte en Hannah Sandstede. De Stichting Gedenktekens Nedersaksen werkt samen om een ​​uitgebreid overzicht te geven van de huidige eisen op het gebied van herdenkingswerk.

De lezingenreeks vindt elke donderdag om 18.00 uur plaats in collegezaal Q 15. en zal onderwerpen behandelen zoals de verschillende versies van gedenktekens, actuele discussies, ontwerpbenaderingen en pedagogische concepten. Vanuit historisch perspectief zijn herdenkingsplaatsen in Duitsland sinds de jaren vijftig een belangrijk initiatief geweest om in het reine te komen met het nazi-verleden en het historisch bewustzijn te bevorderen. De verandering in het herdenkingswerk wordt steeds meer vormgegeven door maatschappelijke opgaven en institutionele randvoorwaarden.

In het reine komen met het verleden en de moderne uitdagingen

De uitdagingen omvatten onder meer het toenemende antisemitisme en de rechts-extremistische inspanningen, die het raamwerk van herdenkingswerk beïnvloeden. Dit wordt vooral duidelijk als men andere herdenkingsevenementen in ogenschouw neemt, zoals de Internationale Dag van de Herdenking van de Slachtoffers van de Holocaust op 27 januari 2025, die in Berlijn wordt gevierd met de aangestoken kaars bij het gedenkteken voor de vermoorde Joden van Europa. Dit monument werd in 2005 ingehuldigd en herinnert aan onuitsprekelijk lijden.

De herdenking van de slachtoffers van het nationaal-socialisme brengt ook debatten met zich mee over de relevantie van monumenten en gedenktekens. Eén van de objecten die momenteel besproken wordt is het monument voor de onder nazi-ideologie vervolgde Sinti en Roma, dat sinds 2020 bedreigd wordt door een S-Bahn-route. Ook het monument ‘Citizens on the Move’ voor het Humboldt Forum wordt geconfronteerd met politieke en financiële problemen. Deze situaties illustreren de voortdurende strijd om zichtbaarheid en erkenning van de herinnering aan de verschillende slachtoffergroepen.

De betekenis van gedenktekens in een sociale context

Gedenktekens spelen een centrale rol in de herinneringscultuur, die voortdurend aan verandering onderhevig is vanwege de heterogeniteit van de samenleving. De uitwisseling over termen als ‘historicisering’ en ‘universalisering’ in herdenkingswerk laat de uitdagingen zien die gepaard gaan met het in het reine komen met het nazi-verleden. Er is behoefte aan actuele verwijzingen naar historische gebeurtenissen om de relevantie van de herinnering te behouden. Er is steeds meer discussie over hoe de lessen uit de geschiedenis bewaard kunnen blijven voor toekomstige generaties.

Uiteindelijk getuigt de aanpak van verplichte bezoeken aan nazi-herdenkingsplaatsen van een sociale consensus, maar roept het ook kritische vragen op over de daadwerkelijke effectiviteit en emotionele impact van bezoekers. Herdenkingswerk moet daarom niet alleen gezien worden als een terugblik op de geschiedenis, maar als een actief vormgegeven proces dat mensen stimuleert om met hun eigen heden om te gaan.

Het eerste hoogtepunt van de lezingenreeks wordt de openingslezing van prof. dr. Volkhard Knigge op 10 april 2025, die ingaat op het huidige werk van de gedenktekens. Ook de volgende lezingen gaan over hedendaagse onderwerpen, zoals de ontwerpprincipes in tentoonstellingen. Meer informatie over de serie is beschikbaar op de website van de Universiteit van Vechta.

Gedenktekens fungeren als belangrijke leer- en reflectieplekken die het mogelijk maken om verschillende vragen over het naziverleden te beantwoorden en het begrip van de misdaden van het nationaal-socialisme te bevorderen. Medewerkers in deze instellingen moeten zowel reflexief als professioneel werken om tegemoet te komen aan de eisen van een veranderende samenleving.