Am 2. März 2026 wurde bekannt, dass Prof. Dr. Stefanie Schäfer, Inhaberin des Lehrstuhls für Amerikanische Literatur- und Kulturwissenschaft an der Universität Mannheim, in den Vorstand der Gesellschaft für Kanada-Studien (GKS) gewählt wurde. Ab dem 1. März 2027 wird sie zudem die Präsidentschaft der GKS übernehmen. Diese interdisziplinäre Fachgesellschaft vereint Forschende aus den Geistes- und Sozialwissenschaften in Deutschland, Österreich und der Schweiz, mit dem Ziel, die Kultur, Wirtschaft und Politik Kanadas zu erforschen und zu fördern. Wie uni-mannheim.de berichtet, wird Schäfer auch international aktiv sein, etwa beim International Council of Canadian Studies in Toronto.
Schäfer ist seit über einem Jahrzehnt Mitglied der Deutsch-Kanadischen Gesellschaft (DKG) und hat zuvor das Zentrum für Kanada-Studien an der Universität Wien geleitet. Sie betont die Bedeutung interdisziplinärer Fragen innerhalb der Kanada-Studien, die den Kern ihrer akademischen Karriere bilden. Ein neuer Dreh- und Angelpunkt wird das regionale CanadaForum in Mannheim sein, welches ebenfalls ins Leben gerufen wurde, um den Austausch über Kanada zu intensivieren. In Anbetracht der aktuellen geopolitischen Entwicklungen, die durch die Rede von Premier Mark Carney beim Davoser Wirtschaftsforum 2026 an Bedeutung gewonnen haben, spielt Kanada als nordamerikanischer Partner für Europa eine zentrale Rolle.
Förderprogramme der Stiftung für Kanada-Studien
Parallel zur Wahl von Prof. Schäfer ist die Stiftung für Kanada-Studien aktiv und bietet umfangreiche Fördermöglichkeiten für Forschende an. Die Stiftung vergibt Zuschüsse für Reise- und Aufenthaltskosten für Forschungsaufenthalte in Kanada. Hierbei liegt die Fördersumme in der Regel zwischen 1.000 und maximal 3.000 Euro, abhängig von den zur Verfügung stehenden Mitteln. Bewerbungen sind jederzeit möglich; der Bewerbungsschluss für die Stipendienvergabe im Folgejahr ist der 1. November des laufenden Jahres. Anträge müssen rechtzeitig eingereicht werden, um berücksichtigt zu werden, wie stiftung-kanada-studien.de erläutert.
Die Förderprogramme beinhalten Reisestipendien für Promovierende und bereits promovierte Wissenschaftler_innen. Auch Reisestipendien zur Vorbereitung von Projektanträgen, auch bekannt als Sondierungsprojekte, sind möglich. Interessierte Antragsteller müssen beachten, dass eine Eigenbeteiligung erwartet wird und Bewerbungen nicht angenommen werden können, wenn der Aufenthalt in Kanada bereits begonnen hat.
Antragsdetails und Fristen
Die Stiftung legt Wert auf eine zügige Bearbeitung der Anträge. Die Begutachtung erfolgt durch ein Kuratorium, das auch Expertenmeinungen aus den Kanada-Studien einholen kann. In der Regel werden die Förderentscheidungen innerhalb von zwei Monaten nach Bewerbungsschluss kommuniziert. Bei Anträgen für das “Honors Fellowship for Master Students” erhalten die Antragstellenden binnen vier Wochen eine Rückmeldung über ihre Bewerbung. Antragsberechtigt sind Forschende und Studierende an Hochschulen in Deutschland, Österreich oder der Schweiz, was einen breiten Zugang zu den Fördermöglichkeiten gewährleistet. Detaillierte Informationen sind auf der Webseite der Stiftung für Kanada-Studien unter der Rubrik Förderprogramme verfügbar, wie kanada-studien.org hinweist.