Changement climatique : les enfants en Europe sont particulièrement menacés – agissez maintenant !

Changement climatique : les enfants en Europe sont particulièrement menacés – agissez maintenant !

Dans sa conférence dans le cadre du cycle de conférences « Enfants et milieux de vie » à l'Université de Vechta, le Dr Iris Lüschen a évoqué les effets alarmants du changement climatique sur les enfants. Il souligne que les enfants sont particulièrement vulnérables aux risques sanitaires liés au changement climatique, qui sont importants aujourd’hui et à l’avenir. Selon Lüschen, les enfants sont touchés de manière disproportionnée par la chaleur, considérée comme l’une des plus grandes menaces sanitaires causées par le changement climatique. Cette chaleur peut provoquer des maladies graves, voire la mort.

Les jeunes enfants, en particulier, sont exposés à des températures élevées et aux rayons UV. Leur développement et leur système immunitaire les rendent plus vulnérables aux effets sur la santé qui sont exacerbés, entre autres, par des phénomènes météorologiques extrêmes comme les inondations. Ces extrêmes peuvent également menacer la santé mentale des enfants en provoquant de l’anxiété et du stress.

Effets sur la santé des enfants

Les risques sanitaires auxquels les enfants sont exposés en raison du changement climatique sont divers. Les enfants souffrent de plus en plus de maladies infectieuses transmises par les tiques et les moustiques. La chaleur extrême a des conséquences importantes sur la santé, les enfants souffrant davantage de déshydratation, d’épuisement dû à la chaleur et de coups de chaleur pendant les vagues de chaleur. La combinaison de la pollution de l’air et des températures élevées augmente également le risque de maladies respiratoires, d’asthme et d’autres problèmes de santé.

Un autre point critique est la préparation structurelle des écoles à la protection contre la chaleur. Le soutien ou la charge imposée aux enfants dans ces établissements dépend non seulement de la compétence des soignants, mais également de l'infrastructure physique. Des salles de classe mal ventilées et surpeuplées affectent considérablement la concentration et les performances des enfants.

Promouvoir des solutions positives

Alors que Lüschen affirme que l’idée de catastrophe est souvent paralysante, elle préconise de se concentrer sur les convictions d’efficacité collective. Raconter des histoires positives et montrer des utopies peuvent contribuer à réduire la peur du changement climatique et à promouvoir le potentiel créatif des enfants. Le cours offre ainsi la possibilité d’aborder le thème du changement climatique sans plonger dans la spirale de la peur des scénarios catastrophiques.

Lüschen souligne que les enfants ne devraient pas assumer le rôle de « sauveurs du climat ». La responsabilité incombe plutôt aux acteurs politiques et économiques. Il existe également des ressources précieuses, comme le numéro spécial « Changement climatique » du magazine « Deutsch Differentiated », auquel Lüschen a contribué.

Les prochaines conférences du cycle continueront à se concentrer sur les défis auxquels les jeunes sont confrontés. Le 27 mai 2025, la Dre Vera Brinkmann parlera de « Les questions des étudiants comme reflet d'expériences réelles ».