Ein wegweisendes Projekt zur Renaturierung von Gewässern wird an der Universität Kassel unter der Leitung von Jens Eligehausen durchgeführt. Eligehausen, der seit 2016 als Lehrbeauftragter am Fachbereich 14 tätig ist und bis 2021 auch am Fachbereich 06 lehrte, hat eine praxisnahe Methode entwickelt, die sich auf GIS-basierte Potenzialanalysen für Gewässerrenaturierungen konzentriert. Dieses Projekt zielt nicht nur darauf ab, theoretisches Wissen zu vermitteln, sondern auch, konkrete Veränderungen in der Natur zu bewirken.
Die Ergebnisse dieses Projekts, das in Zusammenarbeit mit dem gemeinnützigen Verein planar e.V. umgesetzt wurde, zeigen, wie Studierende mit realen Daten und Herausforderungen arbeiten können, um praktische Lösungen zu entwickeln. Durch gezielte Kleinstmaßnahmen wie den Einbau von Totholz werden natürliche Prozesse aktiviert, die zu einer signifikanten Erholung der Gewässer führen. Diese zielgerichtete Herangehensweise hat zu einer bemerkenswerten Verbesserung der Gewässerstrukturklasse von Fünf auf Eins bis Zwei beigetragen.
Ökologische Erfolge und Kosteneffizienz
Die Kosten für die ökologische Aufwertung eines 1,5 Kilometer langen Abschnitts der Oberen Diemel belaufen sich auf 120.000 Euro, was einem Preis von 6.000 bis 10.000 Euro pro 100 Meter Gewässer entspricht. Diese Ausgaben sind ein Bruchteil der branchenüblichen Preise, was das Projekt besonders attraktiv macht. Die Finanzierung wurde durch ehrenamtliche Planung und Öffentlichkeitsarbeit unterstützt, was die Kosten weiter reduzierte.
In den letzten Jahren konnte das Projekt signifikante ökologische Erfolge verzeichnen. Unter anderem hat sich die Fischfauna erholt, und sogar die Rückkehr der Äsche sowie der Nachweis von Biber und Fischotter konnten dokumentiert werden. Zudem stieg der Grundwasserspiegel um bis zu 1,50 Meter, was auf eine deutliche Verbesserung des ökologischen Zustands des Flusses hinweist. Das Projekt trägt somit nicht nur zur Renaturierung, sondern auch zum Klimaschutz durch die Revitalisierung von Auen bei.
Eine Plattform für Zukunftsforschung
Das Renaturierungsprojekt dient zudem als Reallabor für angewandte Limnologie. Bis heute sind aus diesem Vorhaben 17 Bachelor-, Master- und Studienarbeiten sowie zwei Fachpublikationen entstanden, die die wissenschaftliche Basis weiter festigen. Eine multimediale Webseite unter diemel.renaturiert.org stellt die Projektergebnisse einer breiten Öffentlichkeit zur Verfügung. Diese Webpräsenz ermöglicht es Interessierten, die Fortschritte zu verfolgen und sich über das Projekt zu informieren.
Im Jahr 2025 wurde das Projekt mit dem Preis „SpongeBooster of the Year“ ausgezeichnet, was die innovative Herangehensweise und die erreichten Erfolge anerkennt. Darüber hinaus legen die durchgeführten Maßnahmen den Grundstein für vergleichbare Vorhaben an der Eder und weiteren Gewässern.
Für Rückfragen stehen Prof. René Sahm und Dipl.-Ing. M.Sc. Jens Eligehausen zur Verfügung. Das Engagement der Universität Kassel in diesem Projekt zeigt, wie akademische Forschung sinnvoll mit praktischer Anwendung verbunden werden kann, und hebt die wichtige Rolle hervor, die Bildungseinrichtungen in der ökologischen Transformation spielen.