Die aktuellen Forschungsergebnisse verdeutlichen die komplexen Zusammenhänge zwischen sozialer Ungleichheit und CO₂-Emissionen. Eine Studie, durchgeführt von einem Team der Universität Konstanz, der Paris School of Economics und des Center for Research on Social Inequalities an der Sciences Po Paris, zeigt, dass die reichsten zehn Prozent der Weltbevölkerung für etwa die Hälfte der globalen Treibhausgasemissionen verantwortlich sind. Dies wirft Fragen zur gerechtfertigten Verteilung von Verantwortung und Belastungen im Kontext der Klimakrise auf. Mehr als 1.300 Teilnehmende der Konstanzer Life-Studie haben verdeutlicht, dass es einen breiten Konsens darüber gibt, dass wohlhabendere Gruppen mehr CO₂ ausstoßen als weniger vermögende. Die Befragten äußerten den Wunsch nach einer emissionsärmeren Klimabilanz für reichere Gruppen, was als „Carbon Perception Gap“ bezeichnet wird.
Diese Wahrnehmungslücke setzt sich aus drei Elementen zusammen: Erstens, die realistische Einschätzung des Status quo, dass Wohlhabende mehr CO₂ verursachen. Zweitens, der Wunsch nach einer umgekehrten Verteilung, dass reiche Klimaemissionen reduzieren sollten. Drittens, die Selbstwahrnehmung vieler, dass ihre eigene Klimabilanz besser sei als die anderer in ihrer Vermögensgruppe. Die Studie, die im Frühjahr 2023 durchgeführt wurde, bietet wertvolle Erkenntnisse für klimapolitische Kommunikation und Maßnahmen, da sie zeigt, dass ein breiter Konsens unter den Befragten besteht, dass sich etwas ändern muss.
Der Einfluss sozialer Ungleichheit auf das Klima
Die Forschung zu sozialen Ungleichheiten und deren Einfluss auf die Klimakrise ist umfangreich. In einer weiteren Untersuchung, veröffentlicht in Nature Communications, wird darauf hingewiesen, dass soziale und ökonomische Ungleichheiten CO₂-intensive Konsum- und Produktionsweisen fördern. Ungleichheiten ermöglichen es wohlhabenden Individuen, politische Entscheidungen zu beeinflussen, die hingegen den Klimaschutz behindern. Ein Beispiel dafür ist der Statuswettbewerb, der auch ärmere Bevölkerungsschichten zur Überkonsumption anregt, wodurch die Emissionen weiter ansteigen.
Die Studie diskutiert insgesamt zehn Mechanismen, über die Ungleichheit den Klimawandel verstärkt. Dazu zählen unter anderem, dass hohe Einkommen zu höherem Konsum und damit zu höheren Emissionen führen, sowie dass Menschen mit niedrigem Einkommen häufig keinen Zugang zu energieeffizienten Technologien haben. Diese Aspekte untergraben die öffentliche Unterstützung für Klimaschutz und schwächen den sozialen Zusammenhalt.
Politische Maßnahmen und der Green New Deal
Die Studienlage zeigt, dass umfassende Klimaschutzstrategien nicht isoliert betrachtet werden können. Der Green New Deal wird als transformative Maßnahme beschrieben, die nicht nur Umwelt- und Klimaschutz, sondern auch soziale, ökonomische und demokratische Reformen umfasst. Diese Konzepte könnten die Bekämpfung des Klimawandels fördern, indem sie eine universelle Versorgung mit Gütern zur Befriedigung der Grundbedürfnisse anstreben und gleichzeitig ökonomische Ungleichheiten abbauen.
Ein aktuelles Beispiel aus Europa ist die spanische Sozialistische Partei, die durch die Implementierung eines Green New Deal Programms eine Erweiterung ihrer Mehrheit erreichte. Solche Initiativen zeigen, wie klimapolitische Maßnahmen in einen breiteren sozialen Kontext eingebettet werden können, um sowohl ökologische als auch soziale Herausforderungen zu adressieren.
Das Potenzial zu einer gerechteren Verteilung von Verantwortung und die Notwendigkeit, diese Themen in den Mittelpunkt künftiger Klimadebatten zu stellen, wird zunehmend erkannt. Die Ergebnisse der Konstanzer Studie und ergänzende Forschungsergebnisse machen deutlich, dass die Bekämpfung der Klimaerwärmung auch die Auseinandersetzung mit Ungleichheit erfordert.
