Wissenschaftler der Universität Paderborn haben ein innovatives Wearable entwickelt, das zur Echtzeitprognose von epileptischen Anfällen dienen soll. Dieses Projekt, das von Prof. Dr. Dr. Claus Reinsberger und Dr.-Ing. Tanuj Hasija geleitet wird, zielt darauf ab, die Lebensqualität von Menschen mit Epilepsie zu verbessern. Über 50 Millionen Menschen weltweit kämpfen mit dieser Erkrankung, die oft zu unvorhersehbaren Anfällen, Bewusstlosigkeit und Verletzungen führt.
Die Unvorhersehbarkeit von Anfällen stellt eine erhebliche Herausforderung für Betroffene dar. Bisherige Methoden zur Anfallsvorhersage basieren oft auf invasiven Techniken wie der Elektroenzephalographie (EEG). In einem bemerkenswerten Fortschritt setzen die Paderborner Wissenschaftler auf die Verwendung von Wearables, die Daten zu entscheidenden Parametern des autonomen Nervensystems (ANS) wie Herzfrequenz, Schweißaktivität und Atemfrequenz aufzeichnen.
Innovative Technologie und Forschungsergebnisse
Im Jahr 2023 erhielten Reinsberger und Hasija den Forschungspreis der Universität Paderborn, der mit 150.000 Euro dotiert ist und interdisziplinäre Zusammenarbeit fördert. Dieser Preis ermöglichte die Erstellung eines Prototyps, der kürzlich im Rathaus Paderborn präsentiert wurde. Die Grundlage ihrer Forschung bildet die Auswertung von Daten, die von 450 Patienten des Boston Children’s Hospital gesammelt wurden. Die Ergebnisse zeigen, dass sich Anzeichen für bevorstehende Anfälle mindestens eine halbe Stunde vorher durch Anstieg bestimmter ANS-Werte bemerkbar machen.
Ein entscheidender Bestandteil des Projekts ist die Entwicklung eines KI-basierten Algorithmus, der multimodale ANS-Signale analysiert, um Anfallsmuster zu erkennen. Dieser Algorithmus kann Zeiträume identifizieren, in denen die Wahrscheinlichkeit eines Anfalls in naher Zukunft steigt. Darüber hinaus wird ein Live-Dashboard bereitgestellt, das es Patienten ermöglicht, auf ihre aufgezeichneten Daten zuzugreifen.
Kosten- und Nutzerfreundlichkeit
Einer der bemerkenswertesten Vorteile des neuen Wearables ist, dass es einfacher in der Handhabung, kostengünstiger und weniger stigmatisierend ist als herkömmliche EEG-basierte Methoden. Mit Blick auf die zukünftigen Schritte plant das Forschungsteam die klinische Implementierung der Technologie, weiterführende Tests mit neuer Hardware sowie die Beantragung notwendiger behördlicher Genehmigungen.
Die Kombination aus neuesten Technologien und sorgsamer Forschung öffnet neue Türen für die Anfallsvorhersage und könnte das Leben von vielen Menschen, die unter Epilepsie leiden, erheblich verbessern.