VolkswagenStiftung unterstützt Ulmer Forscher: Revolution im Schlaftracking!

Heute ist der 2.04.2026

Datum: 2.04.2026 – Source 1 (https://www.uni-ulm.de/in/fakultaet/in-detailseiten/news-detail/article/volkswagenstiftung-unterstuetzt-mobile-health-experte-professor-walter-karlen/):
– Die VolkswagenStiftung fördert Professor Walter Karlen mit über 940.000 Euro aus der Initiative „Momentum – Förderung für Erstberufene“.
– Karlen leitet seit 2021 das Institut für Biomedizinische Technik an der Universität Ulm.
– Er forscht im Bereich Mobile Health, insbesondere an medizinischen Wearables zur Aufzeichnung von Gesundheitsdaten.
– Ziel der Förderung ist die inhaltliche und strategische Weiterentwicklung seiner Forschung.
– Ein Spezialgebiet von Karlen ist die auditive Schlafstimulation.
– Viele Menschen nutzen Smartwatches und Fitnesstracker zur Gesundheitsüberwachung.
– Aktuelle Wearables sammeln Daten, verwenden jedoch allgemeine Maßstäbe, die nicht individuell angepasst sind.
– Karlen plant, Systeme zu personalisieren und interaktiver zu gestalten, unter Verwendung von Stimuli und KI-gestützter Auswertung.
– Er setzt auf verstärkendes Lernen (Reinforcement Learning) zur kontinuierlichen Optimierung der Systeme.
– Das erste Anwendungsfeld ist die Schlafforschung, insbesondere die Entwicklung von Wearables zur auditiven Schlafstimulation.
– Während seiner Zeit an der ETH Zürich (2014-2020) entwickelte Karlen das Projekt SleepLoop, das ein Stirnband zur Messung der Hirnaktivität umfasst.
– Aus diesem Projekt entstand die tosoo AG, an der Karlen beteiligt ist.
– Mit dem Antrag „Rethinking Medical Wearables“ möchte Karlen an seine vorherige Forschung anknüpfen und sich weiterentwickeln.
– Die „Momentum“-Initiative richtet sich an Professoren in der frühen Phase ihrer ersten Lebenszeitprofessur.
– Die Fördermittel können für Sachmittel und Personal verwendet werden, maximal für sechs Jahre.
– Karlen plant, das Geld für die Erweiterung seines Teams zu nutzen, einschließlich einer Postdoc-Stelle und eines Programmierers.
– Ziel ist die Entwicklung eines Systems zur Entdeckung individueller physiologischer Muster und seltener Krankheitsbilder in den nächsten drei bis vier Jahren.
– Die VolkswagenStiftung ist die größte private gemeinnützige Stiftung zur Wissenschaftsförderung in Deutschland.
– In der aktuellen Ausschreibungsrunde wurden 11,3 Millionen Euro für 12 neue Vorhaben bewilligt.

Source 2 (https://www.deutschesgesundheitsportal.de/2022/04/08/den-tiefschlaf-verstaerken/):
– Forschende der ETH Zürich haben ein tragbares Gerät entwickelt, das gezielt Töne einspielt, um den Tiefschlaf zu verstärken.
– Viele ältere Menschen leiden unter Schlafproblemen, insbesondere kürzeren und weniger tiefen Tiefschlafphasen.
– Tiefschlaf ist wichtig für die Gehirnregeneration, das Gedächtnis und das Herz-Kreislaufsystem.
– Schlafmediziner:innen haben gezeigt, dass die Qualität des Tiefschlafs durch auditive Signale verbessert werden kann.
– Das System, genannt SleepLoop, besteht aus einem Stirnband mit Elektroden und Mikrochip zur Messung der Hirnaktivität.
– Das Gerät gibt bei Erkennung von Tiefschlafwellen ein kurzes auditives Signal aus, das der Schlafende nicht wahrnimmt.
– Eine klinische Studie mit 16 Proband:innen im Alter von 60 bis 80 Jahren wurde durchgeführt.
– Proband:innen trugen das Gerät vier Wochen lang, mit zwei Wochen Stimulation und zwei Wochen ohne.
– Die Studie zeigte, dass der Tiefschlaf bei den meisten Proband:innen durch auditive Signale verstärkt werden konnte, jedoch mit individuellen Unterschieden.
– Die Reaktion auf die Stimuli war unabhängig von der täglichen Verfassung der Proband:innen.
– Ein Spin-off, die Tosoo AG, arbeitet an der Marktreife des Geräts, das nur über ärztliche Verordnung erhältlich sein wird.
– Das Projekt SleepLoop wurde 2017 gestartet und umfasst 16 Forschungsgruppen der ETH, Universität Zürich und Universität Ulm.