Am 12. Juni 2025 widmet sich die Universität Heidelberg in ihrer Ruperto Carola Ringvorlesung dem bedeutenden Thema der Umdeutung des Endes des Zweiten Weltkriegs. Insbesondere wird der 8. Mai 1945, oft als „Stunde Null“ betrachtet, unter die Lupe genommen. Der Historiker Prof. Martin Sabrow beleuchtet in seinem Vortrag, wie sich der Gedächtniswandel in der bundesdeutschen Gedenkkultur vollzogen hat. Zunehmend wird dieser Tag weniger als Zeichen der Kapitulation denn als Tag der Befreiung verstanden, wie uni-heidelberg.de berichtet.
„Stunde Null“ bezeichnet die totale Niederlage und die Auflösung aller bestehenden Ordnungen in Deutschland. Dennoch verliert diese Redeweise an Beweiskraft und wird von einigen, wie Sabrow, als Vergangenheitsverdrängung betrachtet. Diese kritische Auseinandersetzung reißt das weit komplexere Bild des Übergangs von der NS-Diktatur zur Bundesrepublik auf.
Ein umstrittener Erinnerungsort
Der 8. Mai 1945 wird weiterhin als symbolischer Moment des Zusammenbruchs Deutschlands diskutiert. Materiell und moralisch lag das Land in Trümmern. Dabei ist strittig, wie abrupt der Übergang in eine neue Zeit stattfand. Der Wandel war geprägt von Resignation, doch auch von Aufbruchsdenken. Alte Eliten blieben eine prägende Kraft in dieser Übergangsphase, was die Komplexität der damaligen gesellschaftlichen Stimmung verdeutlicht. Tagesspiegel.de hebt hervor, dass die Auffassung, den 8. Mai als Tag der Befreiung zu gedenken, fast 80 Jahre nach dem Ende des Krieges Konsens geworden ist.
Die Ruperto Carola Ringvorlesung trägt den Titel „1945: Epochenschwelle und Erfahrungsraum“ und wird von Historiker Prof. Dr. Manfred Berg konzipiert. In dieser Reihe werden sowohl rückblickende Deutungen als auch Rekonstruktionen menschlicher Erfahrungen behandelt. Nach dem Vortrag von Sabrow folgen drei weitere Veranstaltungen, die jeweils montags in der Aula der Alten Universität stattfinden.
Die Erinnerungskultur im Wandel
Die Veränderungen in der Erinnerung an den Zweiten Weltkrieg spiegeln sich nicht nur in akademischen Debatten wider, sondern auch in der breiten Gesellschaft. In einem Gespräch zwischen Politikwissenschaftler Herfried Münkler und Elisabeth Luft kommen zentrale Lehren aus dem Kriegsende zur Sprache. Der transatlantische Westen wird als entscheidende geopolitische und ökonomische Größe angesehen, die heutigen Herausforderungen gegenübersteht. Es wird darauf hingewiesen, dass militärische Grenzverschiebungen oft nicht die gewünschten Resultate bringen. Münkler betont, dass der Lernprozess aus den Jugoslawienkriegen zeige, wie fragil das Motto „nie wieder Krieg“ ist. Goethe.de beschreibt ebenfalls die Parallelen zwischen den Friedensverhandlungen 1945 und gegenwärtigen Konflikten, wie der Situation in der Ukraine, was die globalen Herausforderungen verdeutlicht.
Ein zentraler Aspekt des Wandels der Erinnerung ist die immer geringere Rolle, die das Kriegsende für jüngere Generationen spielt. Diese Generation hat keine direkten Erinnerungen und ist auf Narrative angewiesen. Das Bewusstsein für die Vergangenheit regt jedoch zur Reflexion über die Verantwortung und das Handeln unserer Vorfahren an. Hierbei ist die aktive Auseinandersetzung mit der Geschichte von großer Bedeutung für die zukünftige Kriegsprävention und die Vermeidung autoritärer Strukturen.
Der Vortrag von Martin Sabrow am 12. Juni ist Teil einer größeren Diskussion, die die gesellschaftlichen und politischen Konsequenzen der Erinnerung an das Kriegsende thematisiert. Aufzeichnungen der Veranstaltungen sind bald auf heiONLINE abrufbar, um das Wissen über diese entscheidende Epoche den kommenden Generationen zu vermitteln.
