Pioneros de las algas en el Mar Báltico: ¡Un nuevo estudio hace sonar la alarma sobre el cambio climático!

Pioneros de las algas en el Mar Báltico: ¡Un nuevo estudio hace sonar la alarma sobre el cambio climático!

El fitoplancton, en particular la especie de diatomeas Skeletonema marinoi, desempeña un papel crucial en la red alimentaria marina del Mar Báltico y tiene una influencia significativa en el clima global a través de la producción de oxígeno y la unión de carbono. En el marco del proyecto PHYTOARK, un equipo de investigación interdisciplinar ha examinado la composición genética y la diversidad de este tipo de algas durante los últimos 8.000 años. Los resultados, publicados en la revista Global Change Biology, destacan la importante influencia de las actividades humanas en la estabilidad de las poblaciones de algas. Si bien los patrones genéticos de las diatomeas se mantuvieron constantes durante miles de años, los últimos siglos han mostrado cambios drásticos que se correlacionan con la intervención humana. uni-konstanz.de informó.

En el marco del estudio intensivo se realizaron perforaciones en sedimentos en el fondo del mar Báltico para obtener material genético. Se han extraído con éxito restos de ADN de diatomeas que datan de hace 8.000 años de núcleos de sedimentos. Este análisis se realiza secuenciando el ADN de los cloroplastos y las mitocondrias. El estudio demostró que la composición genética de estas poblaciones de algas se mantuvo estable durante largos períodos de tiempo, salvo cambios durante las fases climáticas extremas. Sin embargo, en los últimos siglos estos cambios se han acelerado, lo que puede atribuirse al mayor uso del Mar Báltico, el transporte marítimo, la construcción costera y el aporte de nutrientes procedentes de la agricultura.

Detalles y objetivos de la investigación.

El proyecto de investigación PHYTOARK, que comenzó a principios de mayo de 2021 en el Instituto Leibniz para la Investigación del Mar Báltico de Warnemünde, tiene como objetivo investigar en detalle los efectos del cambio climático sobre la biodiversidad de los mares, especialmente el fitoplancton en el Mar Báltico. En él participan diez instituciones de investigación de Alemania, Finlandia, Suecia y EE.UU., incluido el Centro Senckenberg de Investigación sobre Biodiversidad y Clima y las universidades de Hamburgo y Constanza. La dirección es la Dra. Anke Kremp, una experimentada ecologista del fitoplancton. El estudio cuenta con el apoyo de la Asociación Leibniz con alrededor de 1 millón de euros durante tres años senkenberg.de informó.

Un aspecto fascinante del estudio es la metodología utilizada, que combina investigación paleoambiental, ecología experimental del plancton y modelización de ecosistemas. Al analizar el ADN ambiental a partir de muestras de sedimentos, es posible crear series temporales de ADN que permitan sacar conclusiones sobre condiciones ambientales pasadas, como la salinidad, el oxígeno y la temperatura. El objetivo es reconstruir las comunidades de fitoplancton del Mar Báltico en diferentes períodos de tiempo e investigar adaptaciones evolutivas a los cambios relacionados con el clima.

Protección del clima e innovaciones tecnológicas

Además de los estudios mencionados, existe otra iniciativa importante en el Centro de Investigación Oceánica GEOMAR Helmholtz de Kiel. Aquí se lanzó un nuevo proyecto de faro de IA llamado KIMMCO, que se ocupa de la protección natural del clima en el Mar Báltico. El objetivo es registrar con mayor precisión el papel del fitoplancton en la protección del clima. Aunque el fitoplancton sólo representa entre el 1 y el 2 % de la biomasa vegetal, es responsable de casi el 40 % de la absorción mundial de CO2. geomar.de enfatizó.

El proyecto KIMMCO, financiado con alrededor de 2,16 millones de euros, está dirigido por la Prof. Dra. Anja Engel y utiliza una combinación innovadora de mediciones de sensores, cámaras microscópicas y teledetección por satélite para proporcionar información en tiempo real sobre la productividad del fitoplancton y la composición de las especies. En el marco del programa de acción Protección del clima natural (ANK) del Ministerio Federal de Medio Ambiente, KIMMCO debe sentar las bases para programas internacionales de seguimiento e indicadores medioambientales.

Estos enfoques de investigación interdisciplinarios muestran cuán importante es la conservación y la comprensión de la biodiversidad marina, especialmente el fitoplancton, para combatir el cambio climático y proteger los océanos. El impacto de los humanos en los sistemas naturales es obvio y requiere urgentemente soluciones sostenibles e innovadoras.