Biofysiker Sebastian Deindl: Gå tilbake til Tübingen med nobelprisambisjoner!

Biofysiker Sebastian Deindl: Gå tilbake til Tübingen med nobelprisambisjoner!

Sebastian Deindl, en fremragende biofysiker, vender tilbake til Tyskland for å ta opp Alexander von Humboldt-professoratet ved universitetet i Tübingen. Denne prisen, kjent som den mest verdifulle internasjonale forskningsprisen i Tyskland, deles ut av Alexander von Humboldt-stiftelsen finansiert med fem millioner euro over fem år. Deindl vil ta opp styreleder for strukturell biologi ved Interfaculty Institute of Biochemistry (IFIB) ved Universitetet i Tübingen.

Deindls forskning fokuserer på molekylstrukturen til store biologiske stoffer, spesielt proteiner og proteinkomplekser. Han er spesielt interessert i hvordan strukturen til disse proteinkompleksene endres under deres funksjon. Han forfølger en integrert strukturbiologisk tilnærming for bedre å forstå dynamikken til biologiske makromolekyler. Dette er spesielt aktuelt for medisinsk forskning, spesielt for enzymer som interagerer med nukleinsyrer og, når de ikke fungerer, ofte forårsaker alvorlige sykdommer som kreft.

Innovative forskningsmetoder

For å oppnå målene sine bruker Deindl en kombinasjon av enkeltmolekyls fluorescensavbildning, strukturelle biologiteknikker, biokjemi og datasimuleringer. Disse prosedyrene er nødvendige fordi molekylære maskiner, som består av proteiner eller proteinkomplekser og bare er noen få nanometer store, er dynamiske og konstant i bevegelse. Dette gjør klassiske observasjonsmetoder utilstrekkelige til å forklare hvordan de fungerer. Gruppen hans undersøker kontinuerlig hvordan strukturen til proteinkomplekser endres når de utfører funksjonene sine for å få en omfattende forståelse av hvordan de fungerer.

Et viktig mål for Deindl er å lage filmer av molekylære maskiner som kombinerer sanntids dynamisk informasjon fra enkeltmolekyleksperimenter med biokjemiske og strukturelle data. Dette vil kunne bidra til å få en visuell forståelse av arbeidsprosessene i cellene, noe som er viktig for utviklingen av nye terapeutiske tilnærminger.

Veien til et professorat

Deindl studerte ved universitetet i Tübingen, hvor han også tok sine første akademiske skritt. I 2009 tok han doktorgraden fra University of California, Berkeley, etterfulgt av et postdoktorstipend ved Harvard University i USA. I 2014 tok han opp et professorat i molekylær biofysikk ved Uppsala universitet i Sverige og fikk tittelen professor i 2022.

Gjennom sin karriere har Deindl blitt tildelt flere prestisjetunge priser, inkludert EMBO Young Investigator Award (2019), samt ERC Starting Grant (2017) og ERC Advanced Grant (2022). Den offisielle prisutdelingen for Humboldt-professoratet er planlagt i mai 2026, som vitenskapsmiljøet ser frem til.

Universitetet i Tübingen håper at Deindls ekspertise vil løfte feltet strukturbiologi til et internasjonalt toppnivå ved å integrere dynamiske studier. Dette trinnet kan ta forskningen til nye høyder og betydelig fremme forståelsen av biologiske prosesser.