Genombrott i HIV-forskning: Nytt protein aktiverar latenta virus!

Genombrott i HIV-forskning: Nytt protein aktiverar latenta virus!

Ny forskning från Ulms Universitetssjukhus ger en frisk fläkt i kampen mot HIV genom att upptäcka en banbrytande metod för att aktivera latenta HIV-virus. Enligt en rapport från Ulm University kan humana immunbristvirus (HIV) gå in i ett latent tillstånd, vilket gör att de kan undvika kroppens immunförsvar. Forskargruppen, ledd av professor Frank Kirchhoff, har identifierat proteinet RBP4, en transportör för vitamin A, som nyckeln till att aktivera dessa vilande virus. Resultaten har publicerats i tidskriften "Signal Transduction and Targeted Therapy".

I det internationella samarbetet ingick forskare från USA, Wien och Ulm som undersökte effekterna av RBP4 på HIV-infekterade T-lymfocyter, som både bär på viralt genetiskt material och fungerar som immunceller. Studien visar att RBP4 aktiverar latensreversering även i celler från HIV-positiva individer med odetekterbar viral belastning. Fysiologiska koncentrationer av RBP4 var tillräckliga för att återaktivera latenta virus. Intressant nog kunde endast retinolladdad RBP4 utlösa denna aktivering; det avlastade proteinet var inte effektivt.

Information om latent virusaktivering

Forskarna genomförde en detaljerad analys av det mänskliga blodpeptidomet för att testa dess aktiverande effekter på dold HIV. I en sofistikerad process erhölls RBP4 från olika källor och användes i experiment på latenta HIV-infektioner. En modellcellinje för HIV-infekterade T-lymfocyter användes för att mäta effekterna.

Dessutom visade forskarna att varken retinol eller retinsyra enbart var tillräckligt för att aktivera latenta HIV-varianter. Snarare var aktiveringen av en speciell signalväg (NF-KB) avgörande för framgång. Detta tyder på att framtida terapier som fokuserar på "chock-and-kill"-strategin kan utformas mer effektivt för att eliminera latenta virus.

Forskningskontext och utmaningar

Latenta reservoarer fortsätter att utgöra en betydande barriär för fullständigt botande av HIV-infektioner. Antiretrovirala terapier (ART) kan undertrycka aktiv replikation av viruset och minska virusbelastningen till oupptäckbara nivåer. Men de kan inte direkt attackera de latenta HIV-infekterade cellerna. Detta kan resultera i att sjukdomen blossar upp om behandlingen avbryts. Forskningen syftar till att utveckla säkra och effektiva metoder för att eliminera dessa latenta reservoarer.

Aktuella studier tar upp mekanismerna som kontrollerar upprättandet och upprätthållandet av HIV-latens och de utmaningar som dessa reservoarer utgör. Djurmodeller används också för att studera hiv-latens, med pågående ansträngningar för att kombinera olika läkningsmetoder för att tillhandahålla säker, effektiv och skalbar terapi för de miljontals människor som lever med hiv över hela världen.