Percée dans la recherche sur le cancer : De nouvelles approches pour les thérapies CAR-T !

Percée dans la recherche sur le cancer : De nouvelles approches pour les thérapies CAR-T !

En avril 2025, Cornelia Monzel a renforcé le département de physique et de systèmes biomédicaux de l'Université de Stuttgart. Auparavant, elle était professeur à l'Université Heinrich Heine de Düsseldorf. Ses recherches visent à mieux comprendre comment les signaux apparaissent dans les cellules. Ces processus de communication biochimiques sont cruciaux pour contrôler le système immunitaire humain. Monzel souligne qu’un examen à l’échelle nanométrique d’une molécule unique est nécessaire pour bien comprendre l’activation des cellules immunitaires. Son groupe de travail au 2e Institut de physique se consacre au développement de nouvelles méthodes d'analyse microscopique et spectroscopique à haute résolution.

Ces méthodes innovantes permettent d’imager précisément les molécules impliquées dans la signalisation cellulaire et de mesurer leurs interactions. Le projet, financé par la Fondation Volkswagen, poursuit des objectifs applicatifs visant à améliorer le diagnostic et le traitement du cancer, notamment dans le domaine de la thérapie cellulaire CAR T.

Progrès dans la thérapie cellulaire CAR T

La thérapie cellulaire CAR T s’est imposée comme une avancée révolutionnaire en oncologie. Dans cette thérapie innovante, les cellules T du système immunitaire sont génétiquement modifiées afin de pouvoir reconnaître et combattre plus efficacement les cellules cancéreuses. Ces cellules T identifient et détruisent les cellules anormales en analysant la surface cellulaire à la recherche de molécules et de signaux cellulaires spécifiques.

Cependant, les cellules cancéreuses ont développé la capacité d’utiliser des stratégies pour se cacher des cellules T. Le spectre de traitement de la thérapie cellulaire CAR T comprend diverses stratégies adaptées individuellement au patient. Avant le début du traitement, une consultation complète a lieu, qui prend en compte le type de maladie et la situation personnelle du patient. La gestion de cas coordonne les étapes du traitement, qui comprend à la fois les greffes de cellules souches allogéniques et autologues ainsi que la thérapie cellulaire CAR T. Les patients reçoivent un soutien psychologique et sont accompagnés tout au long du processus de traitement.

La Clinique Médicale V propose des services spéciaux pour une prise en charge optimale des patients atteints de cancer, notamment une unité de soins intensifs hématologiques pour la thérapie cellulaire CAR-T. Après la perfusion de cellules CAR-T, les patients restent à l’hôpital pendant environ deux semaines, dans des chambres individuelles dotées d’une filtration d’air spéciale pour minimiser le risque d’infection. Ici, ils reçoivent des soins préopératoires et postopératoires complets, comprenant l’administration d’anticorps et des transfusions sanguines.

Risques et nouvelles approches de recherche

Bien que la thérapie par cellules CAR T ait été particulièrement efficace dans le traitement de la leucémie lymphoblastique aiguë (LAL), des rechutes et des troubles neurologiques ont également été observés chez certains patients. Ces problèmes neurologiques sont généralement le résultat d’une réaction immunitaire excessive qui déclenche des réactions inflammatoires au niveau du cerveau. Des chercheurs de l'Université de Fribourg et du Consortium allemand pour la recherche translationnelle sur le cancer (DKTK) ont désormais identifié une approche permettant d'inhiber la molécule de signalisation TAK1. Cette intervention pourrait augmenter l’efficacité de la thérapie cellulaire CAR T tout en réduisant les réponses inflammatoires dans le cerveau.

Dans le cadre de ces études, le rôle des cellules microgliales productrices de TNF-alpha est étudié en détail. Des études récentes ont montré que l'inhibition de TAK1 peut à la fois réduire la croissance du lymphome et réduire les processus inflammatoires dans le cerveau. La prochaine phase consiste à tester les profils d’innocuité et d’efficacité de cette nouvelle approche thérapeutique dans le cadre d’essais cliniques contrôlés. Ces avancées interdisciplinaires font partie de la stratégie globale du BMBF visant à faire progresser la recherche sur le cancer en Allemagne.

Un regard vers l’avenir montre que les développements récents dans le domaine des immunothérapies et en particulier de la thérapie par cellules CAR T peuvent permettre des progrès significatifs dans le traitement des patients atteints de cancer, ce qui pourrait également ouvrir la voie à des thérapies plus efficaces et moins lourdes.