Secretos helados: ¡Cómo los glaciares preservan millones de años de datos climáticos!

Secretos helados: ¡Cómo los glaciares preservan millones de años de datos climáticos!

Un nuevo proyecto de investigación revela conocimientos valiosos sobre el clima durante los últimos 12.000 años. Un núcleo de hielo de los Alpes franceses, más concretamente del Dôme du Goûter, ha demostrado ser un archivo climático extraordinario. El estudio implica el análisis del hielo glacial y de las capas de hielo, que registran las condiciones ambientales históricas. Alto uni-heidelberg.de Los archivos climáticos de los núcleos de hielo polar se remontan a 800.000 años, mientras que el hielo de los glaciares alpinos suele tener sólo unos pocos miles de años.

El núcleo de hielo analizado proporciona una cronología continua que abarca todo el Holoceno y el final del período glacial anterior. El conocimiento sobre las condiciones ambientales se basa en isótopos estables del agua, partículas de polvo y aerosoles atrapados en el hielo. Los investigadores utilizaron una combinación de dos métodos para fechar las capas de hielo: el método C-14 para capas de más de 1.000 años y el análisis de trazas de trampa atómica (ATTA) para capas más jóvenes. ATTA permite la detección del raro isótopo argón-39, que es crucial para la precisión de las determinaciones de edad.

Cambios climáticos y desarrollo de la vegetación.

Los análisis muestran una notable diferencia de temperatura de alrededor de tres grados centígrados entre la última edad de hielo y el Holoceno. Además, las concentraciones de fósforo en el hielo indican una expansión de los bosques después de la última glaciación. Estos datos permiten sacar conclusiones sobre el desarrollo de las sociedades modernas a finales del Holoceno, incluida la deforestación asociada. También es interesante examinar las concentraciones de sal y polvo marino, que proporcionan información sobre las influencias climáticas regionales.

La cantidad de sal marina en el hielo disminuyó después de la última glaciación, lo que indica un debilitamiento de los vientos frente a las costas de Europa occidental. En comparación, las concentraciones de polvo durante la Edad del Hielo fueron aproximadamente ocho veces mayores que en el Holoceno, posiblemente debido a las nubes de polvo del Sahara. Los investigadores, entre ellos científicos de Mannheim, Tubinga, Grenoble (Francia) y Reno (EE.UU.), han obtenido información valiosa sobre los cambios climáticos.

Instalaciones de investigación y análisis de laboratorio.

Este estudio fue apoyado por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. (NSF) y la Fundación Alemana de Investigación (DFG). El núcleo de hielo fue obtenido en 1999 por investigadores de Grenoble en colaboración con la Comunidad Europea. Los resultados de esta investigación fueron publicados en la reconocida revista científica “PNAS Nexus”.

Cabe destacar especialmente el papel del laboratorio de isótopos estables (“ISOLAB Facility”) en el Instituto Alfred Wegener de Potsdam. Bajo la dirección del Dr. Hanno Meyer se llevaron a cabo importantes reconstrucciones de temperatura del clima pasado. El laboratorio estudia la proporción de isótopos estables, que depende de la temperatura ambiente en el momento de la formación, y desempeña un papel clave en el análisis de archivos climáticos que incluyen hielo glacial y terrestre, así como restos de animales fósiles. awi.de ].

Los datos obtenidos del núcleo de hielo amplían nuestra comprensión de la evolución climática de los últimos milenios y su influencia en la sociedad humana. Con estos importantes hallazgos, los modelos climáticos futuros podrán perfeccionarse mejor y predecir mejor los efectos del cambio climático.