IJzige geheimen: hoe gletsjers miljoenen jaren aan klimaatgegevens bewaren!

IJzige geheimen: hoe gletsjers miljoenen jaren aan klimaatgegevens bewaren!

Een nieuw onderzoeksproject onthult waardevolle inzichten in het klimaat van de afgelopen 12.000 jaar. Een ijskern uit de Franse Alpen, meer bepaald uit de Dôme du Goûter, blijkt een opmerkelijk klimaatarchief te zijn. De studie omvat de analyse van gletsjerijs en ijskappen, die historische omgevingsomstandigheden registreren. Luidruchtig uni-heidelberg.de De klimaatarchieven van poolijskernen gaan tot 800.000 jaar terug, terwijl alpiene gletsjerijs doorgaans slechts een paar duizend jaar oud is.

De geanalyseerde ijskern levert een continue chronologie op die het hele Holoceen en het einde van de vorige ijstijd bestrijkt. Kennis over omgevingscondities is gebaseerd op stabiele isotopen van water, stofdeeltjes en aerosolen die gevangen zitten in ijs. De onderzoekers gebruikten een combinatie van twee methoden om de ijslagen te dateren: de C-14-methode voor lagen ouder dan 1000 jaar en Atom Trap Trace Analysis (ATTA) voor jongere lagen. ATTA maakt de detectie mogelijk van de zeldzame isotoop argon-39, wat cruciaal is voor de nauwkeurigheid van leeftijdsbepalingen.

Klimaatveranderingen en vegetatieontwikkeling

De analyses laten een opmerkelijk temperatuurverschil zien van ongeveer drie graden Celsius tussen de laatste ijstijd en het Holoceen. Bovendien duiden de fosforconcentraties in het ijs op een uitbreiding van bossen na de laatste ijstijd. Deze gegevens maken het mogelijk conclusies te trekken over de ontwikkeling van moderne samenlevingen in het late Holoceen, inclusief de daarmee gepaard gaande ontbossing. Het is ook interessant om zeezout- en stofconcentraties te onderzoeken, die informatie verschaffen over regionale klimaatinvloeden.

De hoeveelheid zeezout in het ijs nam na de laatste ijstijd af, wat wijst op verzwakkende winden voor de kust van West-Europa. Ter vergelijking: de stofconcentraties waren tijdens de ijstijd ongeveer acht keer hoger dan in het Holoceen, mogelijk als gevolg van stofwolken uit de Sahara. De onderzoekers, waaronder wetenschappers uit Mannheim, Tübingen, Grenoble (Frankrijk) en Reno (VS), hebben waardevolle informatie verzameld over klimaatveranderingen.

Onderzoeksfaciliteiten en laboratoriumanalyses

Deze studie werd ondersteund door de Amerikaanse National Science Foundation (NSF) en de German Research Foundation (DFG). De ijskern werd in 1999 verkregen door onderzoekers uit Grenoble in samenwerking met de Europese Gemeenschap. Deze onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd in het gerenommeerde wetenschappelijke tijdschrift “PNAS Nexus”.

Bijzonder opmerkelijk is de rol van het stabiele isotopenlaboratorium (“ISOLAB Facility”) van het Alfred Wegener Instituut in Potsdam. Onder leiding van Dr. Hanno Meyer werden daar belangrijke temperatuurreconstructies van het klimaatverleden uitgevoerd. Het laboratorium bestudeert de stabiele isotopenverhouding, die afhangt van de omgevingstemperatuur op het moment van vorming, en speelt een sleutelrol bij de analyse van klimaatarchieven die zowel gletsjer- en grondijs als fossiele dierresten omvatten. awi.de ].

De gegevens verkregen uit de ijskern vergroten ons begrip van de klimatologische ontwikkelingen van de afgelopen millennia en hun invloed op de menselijke samenleving. Met deze belangrijke bevindingen kunnen toekomstige klimaatmodellen beter worden verfijnd en kunnen de effecten van klimaatverandering beter worden voorspeld.