Scoperta affascinante: i nematodi formano torri in natura!

Scoperta affascinante: i nematodi formano torri in natura!

Gli scienziati dell'Istituto Max Planck di biologia comportamentale e dell'Università di Costanza hanno fatto un'impressionante scoperta sui nematodi, gli animali più numerosi sulla terra. In un frutteto, formazioni a torre di queste creature microscopiche sono state documentate in mele e pere cadute. Questo fenomeno è stato finora osservato solo in laboratorio e rappresenta la prima prova diretta della presenza naturale di torri lombriche. Secondo campus.uni-konstanz.de In condizioni di scarsità di cibo e competizione, i nematodi formavano torri costituite solo da una specie speciale di nematodi allo stadio larvale, le cosiddette “larve dauer”.

Ryan Greenway, un importante ricercatore, ha utilizzato un microscopio digitale per esaminare queste torri di vermi. Le torri si muovono in modo sincrono in un'onda unificata e mostrano reazioni sorprendenti al tocco dell'ambiente. Hanno la capacità di staccarsi dalle superfici e attaccarsi agli insetti come i moscerini della frutta. Queste osservazioni aprono nuove possibilità per lo studio del territorio di gruppo negli animali e della locomozione collettiva in natura.

Ricerca innovativa su Caenorhabditis elegans

I modelli di ricerca adottati in quest'area, in particolare utilizzando l'esempio di Caenorhabditis elegans (C. elegans), un nematode lungo 1 mm, mostrano che questo verme funge da soggetto di studio ideale per la locomozione grazie al suo sistema nervoso semplice e ai comportamenti complessi. Uno studio importante ha analizzato diversi tipi di movimento, tra cui nuotare nei liquidi e gattonare su mezzi solidi, e ha concluso che queste attività non possono essere qualitativamente separate l’una dall’altra, ma rappresentano piuttosto varianti di un unico modello di movimento. Questi risultati sono stati presentati in un articolo pmc.ncbi.nlm.nih.gov mostrato.

La ricerca mostra anche che le forze ambientali svolgono solo un ruolo minimo nella locomozione, rendendo le forze interne più centrali nella locomozione. I risultati indicano che C. elegans non ha energia limitata nella sua capacità di muoversi, il che contraddice le precedenti ipotesi di una certa saturazione di potenza.

Comportamenti collettivi e varianti genetiche

Un altro aspetto importante della ricerca sui nematodi è l'analisi delle mutazioni genetiche e la loro influenza su vari cambiamenti comportamentali. Particolare attenzione è rivolta all'interazione dei fenotipi comportamentali sia a livello individuale che di gruppo. Gli esperimenti mirano a caratterizzare ceppi di nematodi geneticamente diversi ed esplorare i loro comportamenti specifici in ambienti diversi. Ciò è supportato in studi completi da tecnologie moderne come l'etologia computazionale e gli algoritmi di estrazione delle caratteristiche, come su ab.mpg.de descritto.

Sono state scoperte tre regole di interazione che portano a diversi comportamenti di aggregazione tra i ceppi di C. elegans. Questo comportamento di aggregazione, considerato uno dei comportamenti collettivi dei nematodi più studiati, è al centro di ulteriori ricerche che potrebbero fornire spunti interessanti sul comportamento sociale di questi organismi.

La combinazione di questi diversi campi di ricerca e delle osservazioni sui nematodi apre numerose possibilità per comprendere la complessa interazione tra genetica e comportamento in contesti naturali. Gli studi in corso potrebbero avere implicazioni di vasta portata per la nostra conoscenza delle interazioni collettive nel mondo animale.