De Universiteit van Freiburg op koers voor uitmuntendheid: internationaal onderzoek in focus!

De Universiteit van Freiburg op koers voor uitmuntendheid: internationaal onderzoek in focus!

De Universiteit van Freiburg is op weg om de status van excellente universiteit te bereiken. Rector prof. dr. Kerstin Krieglstein benadrukt het belang van de excellentiestrategie, die als centraal instrument dient voor de verdere ontwikkeling van de universiteit. Met als doel excellente wetenschappers aan te trekken en hun loopbaanontwikkeling duurzaam te ondersteunen, vertrouwt de universiteit op betrouwbare vooruitzichten voor talenten in de vroege en middenloopfase. Minister van Wetenschap Petra Olschowski steunt de inspanningen van de universiteit en ziet goede kansen in de strijd om de titel 'University of Excellence'.

Een centrale zorg is het versterken van de internationale samenwerking en het uitbreiden van mondiale netwerken om de internationale zichtbaarheid van Baden-Württemberg als wetenschappelijke locatie te vergroten. Als onderdeel van een themarondleiding werden centrale toekomstonderwerpen van de universiteit gepresenteerd, die het brede spectrum van onderzoek en onderwijs illustreren. Deze omvatten onder meer de veerkracht van bossen tegen klimaatverandering en ongedierte, het decoderen van de taal van het leven voor nieuwe immuuntherapieën en het verantwoorde ontwerp van kunstmatige intelligentie.

Clusters van uitmuntendheid en hun belang

Vanaf 1 januari 2026 ondersteunt de Duitse Onderzoeksstichting (DFG) twee clusters van excellentie aan de Universiteit van Freiburg, die de status van de universiteit verder moeten versterken. Het bestaande CIBSS (Centre for Integrative Biological Signaling Studies) Cluster of Excellence zal met nog eens zeven jaar worden verlengd, terwijl een nieuw Cluster of Excellence genaamd Future Forests zal worden opgericht. Deze aankondiging werd op 22 mei 2025 gedaan door de DFG en de Science Council en vertegenwoordigt een belangrijke ontwikkeling in het kader van de Excellence Strategy.

Van de in totaal 98 beoordeelde aanvragen zijn 57 bestaande en 41 nieuwe projecten gehonoreerd. Jaarlijks is voor de clusters van excellentie 529 miljoen euro beschikbaar, al kunnen de financieringsbedragen variëren tussen de drie en tien miljoen euro per cluster. Met twee van de 70 landelijk gefinancierde clusters van uitmuntendheid heeft de Universiteit van Freiburg een belangrijke stap gezet in het bevorderen van haar aanvraag voor de status van universiteit van uitmuntendheid.

Onderzoeksprioriteiten en interdisciplinaire programma's

De gefinancierde clusters van excellentie aan de Universiteit van Freiburg richten zich op maatschappelijk relevante onderwerpen. CIBSS onderzoekt hoe cellen communiceren via biologische signalen om mondiale uitdagingen op het gebied van gezondheid en voeding op te lossen. Het nieuwe Future Forests-cluster richt zich op de transformatie van bossen in meer aanpasbare sociaal-ecologische systemen.

In deze context presenteerden tenure track hoogleraren als dr. Kathrin Blumenstein, die onderzoek doet naar de interacties tussen schimmelpathogenen en gastheersoorten, en dr. Priscilla Briquez, betrokken bij kankeronderzoek, haar projecten. Beide wetenschappers zijn lid van hun respectievelijke clusters van excellentie en dragen daarom actief bij aan onderzoek naar duurzame ecosystemen en innovatieve therapieën.

Daarnaast prof. dr. Silja Vöneky en prof. dr. Joschka Boedecker over de verantwoorde ontwikkeling van kunstmatige intelligentie. Tijdens een demonstratie van hun roboticaproject ReScaLe laten ze zien hoe AI de ondersteuning in het dagelijks leven kan verbeteren. Het kerndoel van deze onderzoeksprojecten is het verzoenen van technologische innovaties met maatschappelijke eisen en ethische richtlijnen.

De Universiteit van Freiburg blijft dus een baken van het wetenschappelijke landschap van Baden-Württemberg en blijft zich concentreren op onderzoek en onderwijs dat verder reikt dan de staatsgrenzen. De inzet voor interdisciplinaire en internationale samenwerking zal ongetwijfeld helpen om de universiteit te positioneren als een universiteit van uitmuntendheid.