Τα κατοικίδια στην καθημερινή ζωή: μείωση του άγχους και καλύτερη υγεία για τους κατοίκους των πόλεων!

Τα κατοικίδια στην καθημερινή ζωή: μείωση του άγχους και καλύτερη υγεία για τους κατοίκους των πόλεων!

Μια νέα μελέτη από το Section for Molecular Psychosomatics του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Ulm, σε συνεργασία με άλλους ερευνητές από τη Γερμανία και τις ΗΠΑ, έχει επισημάνει τις θετικές επιπτώσεις της επαφής με κατοικίδια στην ευημερία των παιδιών της πόλης. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό «Brain, Behavior and Immunity» με τον τίτλο «Pawsitive effect». Σύμφωνα με τη μελέτη, η επαφή με ζώα θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο διαταραχών που σχετίζονται με το στρες αργότερα στη ζωή.

Οι μεγάλες πόλεις προσφέρουν πολλές θέσεις εργασίας και ευκαιρίες αναψυχής λόγω της υψηλής πυκνότητας πληθυσμού τους, αλλά επίσης επιβαρύνονται από παράγοντες άγχους όπως η κυκλοφορία και η έλλειψη χώρων πρασίνου. Οι σωματικές και ψυχολογικές διαταραχές που σχετίζονται με το άγχος είναι κοινές σε αυτά τα αστικά περιβάλλοντα. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι υπερβολικές αντιδράσεις του ανοσοποιητικού συστήματος και η χρόνια φλεγμονή είναι συνήθεις σύντροφοι του στρες. Ο εντερικός φραγμός παίζει καθοριστικό ρόλο. Μια διαταραγμένη λειτουργία προάγει την είσοδο επιβλαβών βακτηρίων στο σώμα.

Η μελέτη δείχνει θετικά αποτελέσματα των κατοικίδιων ζώων

Στην τρέχουσα μελέτη, στρατολογήθηκαν 40 υγιείς άνδρες ηλικίας 18 έως 40 ετών που μεγάλωσαν σε πόλεις με περισσότερους από 40.000 κατοίκους. Εξετάστηκε πώς η επαφή με τα κατοικίδια επηρεάζει τις ανοσολογικές τους αντιδράσεις. Οι συμμετέχοντες είτε δεν είχαν κατοικίδια μέχρι την ηλικία των 15 ετών είτε ζούσαν με σκύλο ή γάτα για τουλάχιστον πέντε χρόνια.

Το ψυχοκοινωνικό στρες προκλήθηκε από το «Trier Social Stress Test» (TSST), όπου στη συνέχεια ελήφθησαν δείγματα αίματος και σάλιου για ανάλυση της κατάστασης υγείας, του στρες της ζωής, της επαφής με τα ζώα και του υποκειμενικού στρες. Τα αποτελέσματα είναι αποκαλυπτικά: οι συμμετέχοντες χωρίς κατοικίδια έδειξαν ταχύτερη κινητοποίηση ουδετερόφιλων και αυξημένη απόκριση προφλεγμονώδους στρες. Αντίθετα, η επαφή με κατοικίδια βελτίωσε σημαντικά την ανοσορυθμιστική ικανότητα και τη λειτουργία του εντερικού φραγμού.

Οφέλη υγείας και συμβουλές για την κοινωνία

Εκτός από τα αποτελέσματα της μελέτης του Ulm, άλλες έρευνες δείχνουν ότι τα κατοικίδια προάγουν τη συναισθηματική και σωματική ευεξία. Η συναισθηματική σύνδεση με τα κατοικίδια μπορεί να μειώσει το άγχος, να αυξήσει την αυτοεκτίμηση και να βελτιώσει την ποιότητα ζωής. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι τακτικές αλληλεπιδράσεις με ζώα, όπως το περπάτημα τους, ενισχύουν το καρδιαγγειακό σύστημα, μειώνουν την αρτηριακή πίεση και τα επίπεδα χοληστερόλης και αυξάνουν τα γενικά συναισθήματα ευτυχίας. Οι ιδιοκτήτες σκύλων είναι πιο πιθανό να επιτύχουν τους στόχους άσκησης που προτείνει ο ΠΟΥ, γεγονός που μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού.

Η θεραπεία με τη βοήθεια ζώων έχει γίνει όλο και πιο σημαντική τα τελευταία χρόνια. Τα ζώα χρησιμοποιούνται σε θεραπευτικά πλαίσια για να βοηθήσουν άτομα με ψυχικές ασθένειες και να τα βοηθήσουν να επιτύχουν καλύτερη συναισθηματική ευεξία. Η χρήση ζώων στη θεραπεία ασθενών με εξάρτηση ειδικότερα έχει αποδειχθεί πολύ αποτελεσματική, με τα ποσοστά κατακράτησης να αυξάνονται κατά 30 τοις εκατό.

Συνοπτικά, οι τρέχουσες μελέτες αποδεικνύουν τη σημαντική επίδραση των κατοικίδιων ζώων στην υγεία και την ποιότητα ζωής μας. Όσοι ζουν σε αστικά περιβάλλοντα θα μπορούσαν όχι μόνο να βελτιώσουν μόνιμα τη σωματική αλλά και την ψυχική τους υγεία μέσω της επαφής με τα ζώα. Ως εκ τούτου, η κοινωνική αναγνώριση των κατοικίδιων ζώων ως πολύτιμων συντρόφων γίνεται όλο και πιο σημαντική. Ωστόσο, τα κατοικίδια θα πρέπει να ενσωματώνονται βέλτιστα στις συνθήκες διαβίωσης των ιδιοκτητών τους προκειμένου να επιτευχθούν τα μεγαλύτερα δυνατά οφέλη για την υγεία.

Πανεπιστήμιο του Ουλμ αναφέρει ότι τα κατοικίδια δεν πρέπει να λαμβάνουν υπόψη μόνο οικονομικές πτυχές, αλλά πρέπει επίσης να αναγνωρίζονται ως μέλη της οικογένειας. Αυτή η συναισθηματική σύνδεση ενισχύει τις κοινωνικές σχέσεις και μειώνει τα αισθήματα μοναξιάς, ειδικά σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας ή μαθητές.

Επιπλέον, πολυάριθμες μελέτες επιβεβαιώνουν ότι η κατοχή κατοικίδιων μπορεί να αυξήσει σημαντικά τη γενική ευημερία και την ποιότητα ζωής. Δεν χρησιμεύουν μόνο ως πιστοί σύντροφοι, αλλά και ως πολύτιμη υποστήριξη στη θεραπεία. Έρευνα και γνώση υπογραμμίζει ότι αυτός ο δεσμός έχει αυξηθεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες.

Αυτά τα ευρήματα καθιστούν σαφές ότι τα κατοικίδια είναι πολύ περισσότερα από πιστοί σύντροφοι - είναι επίσης το κλειδί για μια πιο υγιή και ευτυχισμένη ζωή, ειδικά σε στρεσογόνα αστικά περιβάλλοντα. Περιφερειακή Εφημερίδα υπογραμμίζει τη σημασία της συναισθηματικής υποστήριξης από τα κατοικίδια και την ικανότητά τους να μειώνουν την κοινωνική απομόνωση και να προάγουν τη συναισθηματική ευεξία.