Heidelberški raziskovalci se borijo proti nevarnim virusom: upanje z novimi strategijami!

Heidelberški raziskovalci se borijo proti nevarnim virusom: upanje z novimi strategijami!

Nov projekt EU z naslovom »Molekularne strategije proti vstopu virusov in zaščiti pred glikanom« (SHIELD) je namenjen razvoju inovativnih metod za boj proti nevarnim virusnim patogenom, kot so flavivirusi, mammarenavirusi in henipavirusi. Klein, zaposlen na Odseku za farmacevtsko in medicinsko kemijo na Inštitutu za farmacijo in molekularno biotehnologijo pod vodstvom prof. Univerza v Heidelbergu, je ta raziskovalna pobuda podprta s skupnim zneskom financiranja 1,45 milijona evrov za univerzo in 660.000 evrov za univerzitetno bolnišnico Heidelberg.

Primarni cilj projekta je preprečiti vstop virusa v celico in kasnejše razmnoževanje virusa z uporabo specifičnih inhibitorjev vstopa. Glavne raziskovalne metode vključujejo analizo glikanov, ki se nahajajo na celičnih površinah in igrajo bistveno vlogo pri imunskem odzivu. Cilj raziskovalnih skupin je prekiniti molekularne mehanizme, ki virusom omogočajo napad na gostiteljske celice.

Raziskave in razvoj

Razvoj molekularnih učinkovin poteka z uporabo računalniško podprtih metod, čemur sledijo testi v bioloških sistemih, kot so in vitro analize, celične kulture in mišji modeli. Dolgoročno si ekipa prizadeva identificirati referenčne snovi in ​​potencialne kandidate za klinične študije.

Strokovnjaki iz različnih strok – vključno z bioinformatiko, oblikovanjem zdravil, kemijo, imunologijo, strukturno biologijo in virologijo – bodo vključeni v projekt, ki spodbuja tudi mednarodno sodelovanje z osmimi drugimi univerzami in raziskovalnimi ustanovami iz Danske, Nemčije, Francije, Nizozemske, Poljske, Portugalske, Švedske in Švice. Začetno srečanje je potekalo sredi februarja 2025 na Univerzi v Heidelbergu.

Vloga glikanov v imunskem sistemu

Pomen glikozilacije, običajne posttranslacijske modifikacije proteinov, postaja vse bolj jasen. Glikani so prisotni na površini virusov in v človeškem tkivu ter vplivajo na interakcije med patogeni in gostiteljem. Različni proteini, ki vežejo glikan (GBP), dekodirajo biološke informacije, shranjene v raznolikosti glikanskih struktur. Te strukture pomagajo razlikovati med »seboj« in »ne-seboj«, kar je ključnega pomena za delovanje imunskega sistema.

kako Narava Po poročanju so lahko spremembe v celičnem glikomu, ki jih povzročajo genetski in okoljski dejavniki, povezane s patološkimi fenotipi. Pri vnetnih in avtoimunskih boleznih se pod vplivom vnetnih citokinov pogosto pojavijo pomembne spremembe v glikozilaciji.

Raziskave dokazujejo, da so glikani vključeni tudi v prepoznavanje in odzivanje na bakterijske, virusne in glivične okužbe ter lahko podpirajo sposobnost mikrobov, da se izognejo imunskim odzivom. Posebej opazni so topološki glikoepitopi, ki predstavljajo specifične skupine glikanov, ki jih prepoznajo protitelesa. Te ugotovitve bi lahko zagotovile potencialna terapevtska in diagnostična orodja za boj proti okužbam v okviru cepiv in novih terapij.

Projekt SHIELD ima potencial za pospešitev razvoja boljših cepiv in krepitev imunskega sistema proti virusnim okužbam. Ugotovitve raziskav o vlogi glikanov v imunskem sistemu veljajo za ključne za boj proti okužbam in zajezitev virusnih izbruhov, hkrati pa zasledujejo nove vrhunske raziskovalne pristope na področju terapije, ki temelji na glikanih.

Če povzamemo, nove molekularne intervencije, ki se razvijajo v okviru projekta EU, ne ponujajo le možnosti za izboljšanje imunoterapije, ampak predstavljajo tudi pomemben korak naprej v raziskavah svetovnega zdravja.