Heinrich Hertz Prijs 2025: Professor Janek inspireert met energieonderzoek

Heinrich Hertz Prijs 2025: Professor Janek inspireert met energieonderzoek

Op 25 juni 2025 ontving professor Jürgen Janek de Heinrich Hertz Prijs 2025 op het Energy Symposium 2025, een belangrijke conferentie van het KIT Energy Center en Helmholtz Energy. Aan deze prestigieuze prijs, die wordt uitgereikt door de EnBW Foundation en het Karlsruhe Institute of Technology (KIT), is een prijzengeld van 10.000 euro verbonden. De prijs wordt elke twee jaar uitgereikt voor uitmuntende prestaties op het gebied van het gebruik van elektrische energie en is vernoemd naar de natuurkundige Heinrich Hertz. Janek, gerenommeerd hoofd van het Center for Materials Research aan de Justus Liebig Universiteit in Giessen, heeft naam gemaakt door innovatief werk op het gebied van elektrochemische opslag. Hij is tevens directeur van het Battery and Electrochemistry Laboratory (BELLA) bij het KIT, waar hij nauw samenwerkt met BASF om nieuwe materialen voor batterijen te ontwikkelen.

Janek wordt beschouwd als een van de meest geciteerde wetenschappers ter wereld op het gebied van elektrochemie en wordt vooral gewaardeerd vanwege zijn bijdragen aan de ontwikkeling van vastestofbatterijen. Hij is sinds 2022 ook lid van de Leopoldina, de Nationale Academie van Wetenschappen, en wordt gezien als een vooraanstaand expert op het gebied van e-mobiliteit en de klimaatvriendelijke transformatie van het energiesysteem. Zijn werk is van cruciaal belang voor de stabiliteit van de netwerken in tijden van energietransitie, wat nauwelijks denkbaar zou zijn zonder effectieve opslagmogelijkheden.

Rol van energieopslag in de energietransitie

De energietransitie is een verstrekkend concept dat tot doel heeft de volledige transitie van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energiebronnen te bewerkstelligen. Tegelijkertijd speelt de opslag van energie een cruciale rol. Volgens dat Ariadne-project De uitbreiding van de elektriciteitsopwekking uit hernieuwbare bronnen, zoals wind- en zonne-energie, is essentieel voor het koolstofvrij maken van de elektriciteitssector.

De fluctuerende beschikbaarheid van deze energieën brengt echter uitdagingen met zich mee. Er zijn zowel dagelijkse als seizoensschommelingen in de elektriciteitsproductie. Flexibiliteit in het energiesysteem wordt daarom steeds belangrijker om vraag en aanbod efficiënt op elkaar af te stemmen. Technologieën zoals lithium-ionbatterijen, pompopslag en innovatieve concepten zoals persluchtopslag zijn beschikbaar om deze flexibiliteit te garanderen.

Technologieën voor energieopslag

Persluchtopslag neemt een bijzondere plaats in tussen de verschillende opslagtechnologieën. Deze slaan energie mechanisch op met behulp van perslucht onder hoge druk. Energie-experts melden dat deze technologie in verschillende vormen voorkomt, waaronder persluchttanks, zoutkoepelgrotten en onderwaterballonnen. De lucht wordt gecomprimeerd met behulp van speciale compressoren. Een belangrijk proces voor het creëren van cavernes is het sol-proces, dat grote volumes mogelijk maakt.

De opgeslagen mechanische energie kan worden omgezet in elektrische energie door de perslucht via turbines te laten expanderen. Het is van cruciaal belang dat de temperaturen tijdens de compressie worden gecontroleerd om warmteverlies te voorkomen. In de praktijk vormen de hoge temperaturen die tijdens de compressie worden gegenereerd echter een uitdaging die extra energie kost om de perslucht op een niveau te brengen dat geschikt is voor de turbine.

Deze ontwikkelingen op het gebied van opslagtechnologie zijn van cruciaal belang voor de toekomstige energievoorziening en het vermogen om de uitdagingen van de energietransitie het hoofd te bieden. Professor Janek en zijn onderzoek leveren een onmisbare bijdrage aan deze doelstellingen, en zijn erkenning door de Heinrich Hertz-prijs versterkt de zichtbaarheid van de vooruitgang op het gebied van energieopslag en het belang ervan voor een klimaatvriendelijk energiesysteem.