Kobylky na misii s príšerami: Ako proteín riadi tvorbu roja!

Kobylky na misii s príšerami: Ako proteín riadi tvorbu roja!

9. marca 2025 sa objavujú nové vedecké poznatky o správaní kobyliek a ich vplyve na potravinovú bezpečnosť. Púštne kobylky, známe tým, že pôsobia vo veľkých rojoch, majú potenciál ovplyvniť zásobovanie potravinami odhadom jedného z desiatich ľudí. Tieto zistenia boli získané prostredníctvom výskumu Cluster of Excellence „Collective Behavior“ na Univerzite v Kostnici, ktorý sa uskutočnil počas moru kobyliek vo východnej Afrike v roku 2020.

Kľúčovým zistením týchto štúdií je výskyt rojov kobyliek. Tie vznikajú, keď sa nelietavé mladé zvieratá zoskupujú a aktívne pochodujú na nové pastviny. Kľúč na kontrolu týchto škodcov spočíva v pochopení pohybu v roji. Tradične boli modely kolektívneho pohybu zvierat založené na koncepte „samohybných častíc“. Tie predpokladajú, že zvieratá sa orientujú podľa smeru pohybu svojich susedov. Výskum však ukazuje, že tento predpoklad nie je pravdivý.

Nový model správania kobyliek

Výsledky publikované vo vedeckom časopise Science vyvracajú klasické modely. Kobylky sa neorientujú podľa smerov pohybu svojich druhov. Namiesto toho sa ich skupinová formácia riadi novým kognitívnym modelom založeným na koherentných vizuálnych zmyslových dojmoch. Experimenty v prostrediach virtuálnej reality ukázali, že kobylky nesledovali smer, ale skôr čelný prístup k jednému z dvoch virtuálnych rojov. To naznačuje, že kvalita vizuálnych informácií je rozhodujúca pre ich pohybové rozhodnutia.

Štúdie navyše zistili, že kobylky by sa mali považovať za kognitívne subjekty, ktoré aktívne vnímajú svoje okolie. Toto porozumenie by mohlo nielen umožniť lepšie stratégie na potlačenie rojov kobyliek, ale tiež nájsť význam v oblastiach, ako je robotika a umelá inteligencia.

Vplyv environmentálnych faktorov na správanie kŕdľa

Paralelne s týmito výsledkami výskumu existujú poznatky o faktoroch, ktoré vedú k tvorbe roja. Sťahovavé kobylky sú zvyčajne osamelé stvorenia, ktoré jedia špecifické rastliny. V období sucha, keď sú zásoby potravín obmedzené, sa však ich správanie dramaticky mení. Európsky tím výskumníkov zistil, že konkrétny proteín známy ako kináza A spúšťa sociálne správanie kobyliek. To má za následok zvýšenú aktivitu, zmenu farby na červenú a tvorbu obrovských rojov schopných vyčistiť veľké územia.

Tieto zmeny môžu nastať v priebehu niekoľkých hodín, keď zvieratá, motivované hladom a frustráciou, hľadajú nové pastviny. Výskum tiež ukazuje, že aj určitá dávka proteínu môže vyvolať tvorbu rojového správania. Stratégie zamerané na blokovanie tohto proteínu by preto mohli byť nápomocné pri predchádzaní budúcim pliagám a tým aj pri zlepšovaní potravinovej bezpečnosti v postihnutých regiónoch.

Súhrnne možno povedať, že súčasný výskum na Univerzite v Kostnici a sprievodné štúdie ilustrujú zložitosť a dynamiku správania pri rojení kobyliek. Tieto zistenia by mohli nielen zmeniť chápanie moru kobyliek, ale môžu mať aj ďalekosiahle dôsledky na zvládanie takýchto ekologických výziev.

Podrobnejšie informácie o moru kobyliek a mechanizmoch za nimi nájdete v článkoch z Univerzita v Kostnici, Science.de a ďalšie komplexné štúdie.