Raziskava možganov: Tako staranje vpliva na naše tipne senzorične celice!

Raziskava možganov: Tako staranje vpliva na naše tipne senzorične celice!

17. oktobra 2025 je bila nagrada Attempto podeljena dr. Peng Liu, ki dela kot podoktorski raziskovalec na Inštitutu Hertie za klinične raziskave možganov. S to nagrado je bilo prepoznano njeno izjemno delo pri raziskovanju procesov staranja v možganski skorji pri obdelavi taktilnih dražljajev. Dr. Liu preučuje, kako se človeški in mišji možgani odzivajo na taktilne dražljaje in kakšne spremembe nastanejo v možganskih plasteh s starostjo.

Ključna ugotovitev njihove raziskave je, da se možganska skorja s starostjo tanjša. To je običajno povezano z izgubo živčnih celic. Zlasti somatosenzorična skorja, ki je odgovorna za obdelavo taktilnih dražljajev, kaže pomembne spremembe. Strukturiran v skupno šestih slojih, je četrti sloj, ki je aktiven pri vrednotenju taktilnih dražljajev, predmet intenzivnega raziskovanja.

Podrobni rezultati raziskave

Dr. Liu je opravil slikanje možganov z visoko ločljivostjo pri mlajših in starejših ljudeh z uporabo zmogljivega skenerja za magnetno resonanco. Izkazalo se je, da se globoke plasti možganov s starostjo tanjšajo, srednje in zgornje plasti pa ne kažejo starostnega upada. Zanimivo je tudi, da se četrta plast v tej starostni skupini odebeli in vsebuje več mielina. Ta mielinska plast pokriva izbokline živčnih celic in spodbuja hitrost prenosa signala v možganih.

Posebno pozornost so namenili osebi brez roke, za katero so ugotovili, da ima na prizadeti strani telesa tanjšo četrto plast, kar kaže na jasne povezave med senzoričnimi informacijami in strukturo možganov. Poleg tega so bili podobni rezultati ugotovljeni v študijah na miših, ki so predstavljale različne starostne skupine.

O učinkih življenjskega sloga

Nevroznanstvenica dr. Anne Schäfer z Inštituta Max Planck za biologijo staranja ponuja tudi vpogled v procese staranja nevronov. V nedavno objavljenem podcastu poudarja vlogo življenjskega sloga in nalezljivih bolezni pri staranju nevronov. Obravnavani so osrednji vidiki, kot je sodelovanje med glialnimi celicami in nevroni ter vpliv dražljajev možganov na delovanje možganov.

Povezava med imunskim in živčnim sistemom, predvsem vloga mikroglijskih celic pri okužbah, je podrobno obravnavana v podkastu. Te ugotovitve morda niso pomembne le za temeljne raziskave, ampak imajo tudi posledice za terapevtske pristope, povezane z nevrodegenerativnimi boleznimi, kot je Alzheimerjeva bolezen.

Izčrpni podatki o spremembah v strukturah možganskih plasti ter poznavanje procesov staranja nevronov prispevajo k boljšemu razumevanju nevronske plastičnosti in vpliva zunanjih dejavnikov nanjo. Dr. Liu in dr. S svojimi raziskavami Schäfer kažeta, da bi prihodnje študije o stimulaciji možganskih področij potencialno lahko odprle nove pristope k vplivanju na učinke staranja.