Luchando contra el mosquito tigre: ¡nuevas cartas para la atención sanitaria!

Luchando contra el mosquito tigre: ¡nuevas cartas para la atención sanitaria!

La lucha contra las enfermedades transmitidas por mosquitos es un desafío cada vez mayor para las autoridades sanitarias de todo el mundo. En particular, el mosquito tigre egipcio, científicamente conocido como Aedes aegypti, se ha consolidado como un importante vector de enfermedades como el dengue, el Zika, el chikungunya y la fiebre amarilla. Prefieren reproducirse en aguas estancadas recogidas en recipientes artificiales como tanques de agua o neumáticos. Estos hábitats están aumentando debido a la creciente urbanización, como explica el Dr. Knoblauch del grupo de investigación Geoinformática del IWR. Controlar las poblaciones de mosquitos es fundamental en muchas zonas urbanas porque la disponibilidad mundial de vacunas es casi exclusiva de la fiebre amarilla.

Las medidas más eficaces para controlar los mosquitos Aedes aegypti siguen siendo el control de vectores mediante la eliminación de criaderos y el uso de insecticidas. Para poder aplicar estos métodos de manera específica, es esencial disponer de mapas precisos que muestren los posibles hábitats de los mosquitos. Un estudio reciente demostró que utilizando datos geoespaciales disponibles gratuitamente, incluidas imágenes satelitales y de Street View, era posible modelar hasta el 75% de las variaciones espaciales en la abundancia de mosquitos en Río de Janeiro. Se utilizaron 79 indicadores ambientales, que tomaron en cuenta la densidad de los criaderos, así como las características morfológicas y climáticas urbanas.

Investigación y cooperación internacional

Estos resultados prometedores son el resultado de la colaboración internacional entre grupos de investigación de la Universidad de Heidelberg y científicos de países como Brasil, Gran Bretaña, Austria y Estados Unidos. El proyecto contó con el apoyo de la Fundación Alemana de Investigación y el Fondo Austriaco para la Ciencia. Los resultados fueron publicados en la revista "The Lancet Planetary Health". El desarrollo de un modelo bayesiano ha permitido estimar con mayor precisión la presencia de mosquitos en el espacio y el tiempo. Esto podría tener implicaciones de largo alcance para el desarrollo de intervenciones específicas en áreas urbanas.

En Europa la situación no es menos complicada. En Francia, por ejemplo, el Aedes albopictus, o mosquito tigre, está muy extendido desde 2004. En 2024 hubo 11 focos locales de transmisión del dengue con un total de 83 casos, principalmente en las regiones de Provenza-Alpes-Costa Azul y Occitania. Estos datos provienen de un período de vigilancia mejorada que se extendió del 1 de mayo al 30 de noviembre de 2024. Se necesitan trazabilidad y medidas preventivas por parte de las autoridades sanitarias nacionales y los servicios de control de mosquitos para prevenir la transmisión de enfermedades como el dengue, el Zika y el chikungunya.

Epidemias globales y desafíos futuros

La situación mundial del denge en 2024 es alarmante. Se han registrado más de 12 millones de casos en todo el mundo, la cifra más alta desde 1980. Las epidemias en Guadalupe, Martinica y Guyana son ejemplos de la gravedad de la situación. En el período de enero a abril de 2024, se notificaron en Francia 2.271 casos importados de dengue, lo que subraya la urgencia de tomar medidas eficaces para controlar las poblaciones de mosquitos. Estos desafíos están influenciados por varios factores: la demografía, las condiciones ecológicas y el acceso a instalaciones médicas desempeñan un papel crucial en la transmisión de estas enfermedades.

Dada esta complejidad, un consorcio europeo que trabaja en infecciones transmitidas por vectores ha desarrollado métodos modernos para la vigilancia, el control y la prevención de las poblaciones de vectores. El proyecto EDENEXT ha desarrollado modelos predictivos de propagación y continúa investigando las relaciones biológico-ecológicas para reducir los riesgos de transmisión a humanos y animales.