Bestrijding van de tijgermug: nieuwe kaarten voor de gezondheidszorg!

Bestrijding van de tijgermug: nieuwe kaarten voor de gezondheidszorg!

Het bestrijden van door muggen overgedragen ziekten is een groeiende uitdaging voor gezondheidsautoriteiten wereldwijd. Met name de Egyptische tijgermug, wetenschappelijk bekend als Aedes aegypti, heeft zich bewezen als een belangrijke vector van ziekten zoals dengue, Zika, chikungunya en gele koorts. Ze planten zich het liefst voort in stilstaand water dat wordt opgevangen in kunstmatige containers zoals watertanks of banden. Deze habitats nemen toe als gevolg van de toenemende verstedelijking, zoals Dr. Knoblauch van de onderzoeksgroep Geo-informatica van het IWR uitlegt. Het onder controle houden van muggenpopulaties is in veel stedelijke gebieden van cruciaal belang, omdat de wereldwijde beschikbaarheid van vaccins vrijwel uitsluitend voor gele koorts geldt.

De meest effectieve maatregelen om Aedes aegypti-muggen te bestrijden blijven vectorbestrijding door het elimineren van broedplaatsen en het gebruik van insecticiden. Om deze methoden gericht toe te passen, zijn nauwkeurige kaarten die de potentiële leefgebieden van de muggen weergeven essentieel. Uit een recent onderzoek is gebleken dat het met behulp van vrij beschikbare georuimtelijke gegevens, waaronder satelliet- en Street View-beelden, mogelijk was om tot 75% van de ruimtelijke variaties in de muggenovervloed in Rio de Janeiro te modelleren. Er werden 79 milieu-indicatoren gebruikt, waarbij rekening werd gehouden met de dichtheid van broedplaatsen en met stedelijke morfologische en klimatologische kenmerken.

Onderzoek en internationale samenwerking

Deze veelbelovende resultaten zijn het resultaat van internationale samenwerking tussen onderzoeksgroepen van de Universiteit van Heidelberg en wetenschappers uit landen als Brazilië, Groot-Brittannië, Oostenrijk en de VS. Het project werd ondersteund door de Duitse Onderzoeksstichting en het Oostenrijkse Wetenschapsfonds. De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift “The Lancet Planetary Health”. De ontwikkeling van een Bayesiaans model heeft het mogelijk gemaakt om de aanwezigheid van muggen in ruimte en tijd nauwkeuriger in te schatten. Dit zou verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor de ontwikkeling van gerichte interventies in stedelijke gebieden.

In Europa is de situatie niet minder ingewikkeld. In Frankrijk is de Aedes albopictus, oftewel tijgermug, bijvoorbeeld wijdverspreid sinds 2004. In 2024 waren er 11 lokale bronnen van dengue-overdracht met in totaal 83 gevallen, voornamelijk in de regio's Provence-Alpes-Côte d'Azur en Occitanie. Deze gegevens zijn afkomstig uit een periode van verscherpt toezicht die liep van 1 mei tot 30 november 2024. Traceerbaarheid en preventieve maatregelen door nationale gezondheidsautoriteiten en muggenbestrijdingsdiensten zijn nodig om de overdracht van ziekten zoals dengue, Zika en chikungunya te voorkomen.

Mondiale epidemieën en toekomstige uitdagingen

De mondiale denge-situatie in 2024 is alarmerend. Wereldwijd zijn ruim twaalf miljoen gevallen geregistreerd, het hoogste aantal sinds 1980. Epidemieën in Guadeloupe, Martinique en Guyane zijn voorbeelden van hoe ernstig de situatie is. In de periode van januari tot april 2024 werden in Frankrijk 2.271 geïmporteerde gevallen van dengue gemeld, wat de urgentie onderstreept van het nemen van effectieve maatregelen om de muggenpopulaties onder controle te houden. Deze uitdagingen worden beïnvloed door verschillende factoren: demografische omstandigheden, ecologische omstandigheden en toegang tot medische voorzieningen spelen een cruciale rol bij de overdracht van deze ziekten.

Gezien deze complexiteit heeft een Europees consortium dat zich bezighoudt met door vectoren overgedragen infecties moderne methoden ontwikkeld voor surveillance, controle en preventie van vectorpopulaties. Het EDENEXT-project heeft voorspellende verspreidingsmodellen ontwikkeld en blijft biologisch-ecologische relaties onderzoeken om de overdrachtsrisico's voor mens en dier te verminderen.