Luchando contra los microcontaminantes: ¿Qué estrategias protegen nuestras aguas?

Luchando contra los microcontaminantes: ¿Qué estrategias protegen nuestras aguas?

El Centro Federal de Sustancias Traza (SZB) actúa como plataforma central en Alemania para coordinar medidas para reducir las sustancias traza en las masas de agua. Su tarea es priorizar las sustancias relevantes y derivar estándares de calidad ambiental. En este marco, el centro organiza “mesas redondas” que reúnen a expertos de la administración, la ciencia y la industria.
El Prof. Adolf Eisenträger, director del SZB, destaca la eficacia de la colaboración con el Centro de Competencia en Sustancias Traza (KomS) de Baden-Württemberg. KomS, una asociación de la Universidad de Stuttgart, la Universidad de Biberach y la asociación regional DWA Baden-Württemberg, es una red que conecta desde hace más de una década a actores de diferentes sectores de Baden-Württemberg. Se instaló en la Universidad de Stuttgart en el departamento del Prof. Dr. Patrick Braut.

La iniciativa tiene como objetivo desarrollar un enfoque coordinado para reducir las sustancias traza en el agua. El profesor Braut destaca la necesidad de poner en práctica los conocimientos científicos para lograr efectos positivos en el medio ambiente y en los operadores de plantas de tratamiento de aguas residuales. Vera Kohlgrüber, directora de KomS, subraya la importancia práctica de esta cooperación.

Desafíos que plantean los microcontaminantes

Las sustancias traza que ingresan a los cuerpos de agua a través de diversas fuentes, como aguas residuales domésticas, plantas industriales y áreas agrícolas, plantean un desafío cada vez mayor. Están presentes en bajas concentraciones, pero pueden tener efectos nocivos en los ecosistemas acuáticos y la producción de agua potable. Por tanto, es fundamental tener en cuenta las interacciones entre diferentes sustancias traza.
La Agencia Federal del Medio Ambiente (UBA) identifica varias vías a través de las cuales los microcontaminantes ingresan a los cuerpos de agua, incluidas las aguas residuales de las plantas de tratamiento de aguas residuales y la escorrentía del suelo. La protección de las masas de agua y del agua bruta para consumo humano es el principal objetivo de la SZB.

El SZB tiene varias tareas principales que realiza para cumplir su misión. Esto incluye evaluar la relevancia toxicológica y ecotoxicológica de las sustancias traza, coordinar el diálogo con las partes interesadas y gestionar la oficina del comité para evaluar la relevancia de las sustancias traza. El comité está formado por hasta 15 expertos de diferentes disciplinas que trabajan juntos para desarrollar estrategias para reducir la entrada de sustancias relevantes como el diclofenaco y el benzotriazol.

Estrategias para reducir las sustancias traza

Un enfoque central de la SZB es, en primer lugar, evitar que los microcontaminantes entren en las aguas residuales. Esto debería lograrse minimizando, reemplazando o evitando sustancias problemáticas en su producción y uso. Se promueve activamente el intercambio con actores de la gestión del agua, asociaciones agrícolas, industrias y organizaciones ambientales para intercambiar experiencias y desarrollar soluciones.
Según la UBA, la protección integral del agua requiere medidas combinadas que incluyan tanto la producción y el uso de productos químicos como el tratamiento de aguas residuales. Por lo tanto, se está discutiendo como posible medida la ampliación de las plantas de tratamiento de aguas residuales con una cuarta etapa de depuración. Como lo muestran diversas publicaciones de la UBA, los costos de reducir los aportes de microcontaminantes son altos, pero la necesidad de medidas de protección efectivas es evidente.

En general, la estrecha colaboración entre el Centro de Sustancias Traza y el Centro de Competencia para Sustancias Traza de Baden-Württemberg demuestra que, mediante esfuerzos coordinados, es posible tanto una protección eficaz del medio ambiente como de los recursos hídricos en Alemania. Más información sobre las medidas y objetivos de la SZB está disponible en el sitio web de la Agencia Federal de Medio Ambiente. Para comentarios y consultas directas, el SZB ofrece la opción de contactarnos por correo electrónico: urenstoffzentrum [arroba] uba [punto] de.