Karlsruhes fysikpionjär Herwig Schopper dör vid 101 års ålder

Karlsruhes fysikpionjär Herwig Schopper dör vid 101 års ålder

Professor Herwig Schopper, en inflytelserik fysiker, dog den 19 augusti 2025 vid 101 års ålder. Hans koppling till Karlsruhe Institute of Technology (KIT) var djupgående; han var direktör för Institutet för kärnfysik, som grundades under hans ledning. Schopper lade också grunden för instituten för experimentell partikelfysik och astropartikelfysik och främjade enandet av universitetet och forskningscentret. KIT hedrade honom med en hedersdoktor under firandet av 100-årsdagen för fakulteten för fysik 2024. Herwig Schoppers begravning kommer att äga rum den 27 augusti 2025 i Nienstedten, Hamburg.

Schopper, född 28 februari 1924 i Lanškroun, Tjeckoslovakien, hade österrikiska förfäder och tog sina akademiska examina från universitetet i Hamburg. Där studerade han under kända forskare som Wilhelm Lenz och Rudolf Fleischmann. Från 1950 var han forskningsassistent till Lise Meitner i Stockholm innan han 1956 flyttade till Cavendish Laboratory för att arbeta under Otto Robert Frisch. Hans forskningsbidrag om bevis på paritetsbrott i svaga interaktioner och om mätning av den cirkulära polariseringen av gammastrålar har haft ett avgörande inflytande på partikelfysiken.

Schoppers karriär och bidrag till partikelfysik

På 1960-talet fortsatte Schopper att utöka sin karriär vid olika institutioner, inklusive universitetet i Erlangen och universitetet i Karlsruhe. Där grundade han Institutet för experimentell kärnfysik. Hans forskargrupp genomförde betydande experiment på elektronspridning och neutronspridning vid DESY och CERN. Schopper var också ansvarig för utvecklingen av den första hadronkalorimetern och supraledande högfrekventa kaviteter i Europa.

Från 1981 till 1988 var han generaldirektör för CERN och hade ett betydande inflytande på internationell forskning inom partikelfysik. Under hans ledning realiserades Large Electron-Positron Collider (LEP) och internationellt erkända samarbeten kring standardmodellen för partikelfysik. Schopper var inte bara aktiv inom partikelfysik, utan även i olika vetenskapliga kommittéer och var ordförande för German and European Physical Society.

Ett arv av samarbete och innovation

Som en av grundarna av det internationella synkrotronljuscentret SESAME i Mellanöstern, förespråkade Schopper vetenskapligt samarbete etablerat under UNESCOs paraply. Han var också involverad i olika konsultprojekt för UNESCO och Joint Institute for Nuclear Research i Dubna. Efter sin pensionering 1989 förblev han aktiv och engagerad, särskilt inom vetenskapskommunikation och fredsbyggande.

Herwig Schopper kommer att bli ihågkommen som en enastående vetenskapsman och vän. Hans bidrag till partikelfysik har inte bara format hans generation, utan kommer också att inspirera kommande generationer av forskare. CERN, som grundades 1954, samlade forskare efter andra världskriget och är nu ett av världens ledande forskningscentra med över 10 000 forskare från cirka 100 länder. Den är kvar som ett vittne till Schoppers betydande bidrag till vetenskap och internationellt samarbete.

CERN kommer att fortsätta att diskutera innovativa projekt som Future Circular Collider (FCC), som kan sätta scenen för nästa era av partikelfysik. Schopper efterlämnar ett viktigt arv i forskningslandskapet som kommer att fortsätta att påverka i framtiden.