KIT viert 200 jaar innovatie: van de eerste motor tot elektromobiliteit!

KIT viert 200 jaar innovatie: van de eerste motor tot elektromobiliteit!

Op 17 april 2025 viert het Karlsruhe Institute of Technology (KIT) een belangrijk jubileum: 200 jaar pioniersgeest en innovatie op het gebied van mobiliteit. Dit jubileum markeert niet alleen de geschiedenis van het instituut, maar ook de ontwikkeling van cruciale technologieën die de moderne auto-industrie hebben gevormd. Een centraal hoofdstuk in deze geschiedenis is de ontwikkeling van de viertaktmotor.

De wortels van de viertaktmotor gaan terug tot de 19e eeuw, toen Eugen Langen samen met Nikolaus Otto in 1864 de eerste motorenfabriek ter wereld oprichtte, de Deutz-gasmotorenfabriek. De viertaktmotor, die vaak benzinemotor wordt genoemd, kan ook een dieselmotor of een rotatiemotor zijn. Het werkingsprincipe, gebaseerd op vier cycli – zuiging, compressie, verbranding en uitlaatgassen – is sinds de uitvinding weinig veranderd, maar profiteert van voortdurende technische verbeteringen en materiaalinnovaties. Dit heeft geleid tot een hoger laadvermogen en een betere verhouding tussen cilinderinhoud en massa, waarbij de huidige ontwikkelingen steeds meer gericht zijn op efficiëntie en emissiereductie.

De pioniers van mobiliteit

Een van de bekendste pioniers op het gebied van de auto-ontwikkeling is Carl Benz, die in 1886 de eerste praktische auto presenteerde, de Patent Motor Car. Met een eencilinder viertaktmotor bereikte dit voertuig een topsnelheid van 16 km/u, waarmee de basis werd gelegd voor moderne mobiliteit. Benz, die in 1860 zijn studie begon aan de Polytechnic, een voorloper van het KIT, was niet alleen een technoloog, maar ook een visionair wiens uitvinding vele andere ontwikkelingen teweegbracht.

De vooruitgang van de autotechnologie zette zich in de daaropvolgende decennia voort. In de jaren twintig kwamen meercilindermotoren op de markt die meer vermogen en efficiëntie boden. Ingenieurs concentreerden zich in de jaren zestig meer op het verbeteren van de efficiëntie en het verminderen van emissies, wat leidde tot de introductie van technologieën zoals brandstofinjectie en katalysatoren. De veiligheidsuitrusting voor voertuigen onderging een revolutie door Volvo's introductie van de driepuntsveiligheidsgordel in 1959 en later door de standaardisatie van airbags in de jaren tachtig.

De toekomst van autotechnologie

In de 21e eeuw speelt de elektrificatie van auto’s een centrale rol. Elektrische voertuigen, die in de jaren 2010 een comeback maakten onder leiding van bedrijven als Tesla, profiteren van de vooruitgang op het gebied van batterijtechnologie en oplaadinfrastructuur. Ook de ontwikkeling van autonome voertuigen wordt vooruit gestuwd. Fabrikanten als Google (Waymo), Mercedes-Benz en BMW werken aan autonoom rijden ondersteund door technologieën als IoT en 5G-netwerken.

De evolutie van de autotechnologie wordt gekenmerkt door innovaties gericht op het streven naar efficiënte, veilige en milieuvriendelijke mobiliteit. Toekomstige technologieën, waaronder waterstofbrandstofcellen, worden gezien als veelbelovende alternatieven voor traditionele voortstuwingssystemen. Daarmee vertegenwoordigt het KIT niet alleen een terugblik op 200 jaar innovatie, maar ook een vooruitblik op de komende uitdagingen en kansen op het gebied van mobiliteit.

De oprichting en de prestaties van het KIT laten eens te meer zien hoe ontwikkelingen in de motortechnologie, zoals de viertaktmotor en zijn varianten, de basis vormen voor de moderne auto-industrie en een revolutie teweegbrengen in onze mobiliteit. KIT meldt dat... Het belang van deze technologie blijft dus onbetwist terwijl we ons voorbereiden op de toekomst van geavanceerde mobiliteit.

Meer informatie over de technische achtergrond van de viertaktmotor vindt u op Autoglas helder en de uitgebreide ontwikkeling van de autotechnologie vindt u in een overzicht Fascinatie voor auto's lees op.