Klimaendringer under lupen: Den mystiske dynamikken til AMOC!

Klimaendringer under lupen: Den mystiske dynamikken til AMOC!

I forbindelse med de dramatiske endringene i klimasystemet de siste årtusener, har Atlantic Meridional Overturning Current (AMOC) vist seg å være et sentralt element i globale klimahendelser. Universitetet i Heidelberg sier at AMOC-strømningskraften ble rekonstruert fra geokjemiske målinger av thorium og protactinium i nordatlantiske sedimenter. Disse målingene strekker seg over en periode på 12 000 år og gir verdifull innsikt i miljøforhold siden slutten av siste istid.

Rekonstruksjonen viser en markant svekkelse av AMOC for mellom 9 200 og 8 000 år siden, som korrelerer med smeltevannspulser i Nord-Atlanteren. Forskere mistenker at disse endringene ble utløst av tilbaketrekningen av det nordamerikanske isdekket. Strømmen begynte å stabilisere seg for rundt 6500 år siden, og AMOC nådde sin nåværende styrke på rundt 18 Sverdrup, som tilsvarer en volumstrøm på én milliard liter per sekund.

AMOCs betydning for klimaet

Hvordan GEOMAR forklarer at havstrømmene i Atlanterhavet er avgjørende for klimaet. Kaldt, salt vann synker utenfor Grønland mens varmt vann strømmer nordover fra tropene. Denne veltende bevegelsen er kjent som AMOC og spiller en viktig rolle i å regulere temperaturer i forskjellige regioner.

For eksempel, Golfstrømmen, som en del av AMOC, transporterer varme til Europa. Studiene viser at på breddegrader der AMOC er aktiv, flyttes nesten tjue ganger mer vann i sekundet enn gjennom alle verdens elver til sammen. En ny studie i Nature Reviews Earth & Environment fremhever at styrken til AMOC varierer innenfor naturlige rytmer, men dette er enda viktigere i sammenheng med den nåværende klimakrisen.

Aktuelle utfordringer og forskningsresultater

Det er fortsatt usikkerhet knyttet til en mulig langsiktig svekkelse av AMOC forårsaket av klimaendringer. Faktisk støtter simuleringsresultatene fra datamodellen VIKING20X ideen om at flyten har både svekket og styrket seg de siste tiårene – noe som tyder på at denne variasjonen kan være en del av AMOCs naturlige dynamikk. Scisiple sier videre at endringer i AMOC kan forårsake brå klimaendringsadferd assosiert med ekstreme værhendelser og globale klimamønstre.

Et viktig aspekt er at klimaendringer og menneskelige aktiviteter, som forbrenning av fossilt brensel, kan øke konsentrasjonen av klimagasser og dermed forstyrre balansen i AMOC. Tilstrømningen av ferskvann fra smeltende is har også potensial til å endre saltholdigheten i havvannet og destabilisere strømmer.

Forskning på AMOC anses som avgjørende for å bedre forutsi fremtidige klimascenarier og redusere virkningen av brå endringer. I denne sammenheng er det viktig å samle inn nye målinger av strømmer og hydrografi i Atlanterhavet for å forbedre modellsimuleringer og fullt ut forstå innflytelsen av AMOC på klimaet vårt.