Met groots afscheid: Universiteit van Stuttgart eert prof. Effenberger

Met groots afscheid: Universiteit van Stuttgart eert prof. Effenberger

Op 8 maart 2025 neemt de Universiteit van Stuttgart afscheid van een van haar belangrijkste academici: prof. em. Dr. Dr. h.c. Franz Effenberger, die op 11 december 2024 op 94-jarige leeftijd overleed. Als voormalig rector, vice-rector en hoofd van het Instituut voor Organische Chemie laat Effenberger een opmerkelijke erfenis na in de wereld van wetenschap en onderwijs.

Franz Effenberger was niet alleen een uitstekende persoonlijkheid aan de Universiteit van Stuttgart, maar ook een gerespecteerd scheikundige en onderzoeker. Na zijn studies textieltechniek in Krefeld en scheikunde aan de Technische Universiteit van Stuttgart promoveerde hij in 1958 op een proefschrift over heterocyclische ringsystemen. Zijn habilitatie volgde in 1964 in de organische chemie, en in 1971 werd hij hoogleraar en directeur van het Instituut voor Organische Chemie aan zijn alma mater. Tijdens zijn termijn als vicerector van 1980 tot 1986 en als rector van 1987 tot 1990 leverde hij een belangrijke bijdrage aan de vooruitgang van de universiteit.

Een werker voor innovatie

Effenberger speelde een belangrijke rol bij de implementatie van nieuwe technologieën binnen de universiteit. Tot zijn prestaties behoren onder meer de oprichting van het Centrum voor Zonne-energie en Waterstoftechnologie (ZSW) Stuttgart/Ulm, evenals de financiering en bouw van het Hysolar-gebouw. Daarnaast stimuleerde hij de oprichting van het Centrum voor Bioproceskunde en zorgde hij voor het profiel van de informatica door de oprichting van het Instituut voor Parallelle en Gedistribueerde Systemen.

Zijn inzet voor onderzoek komt ook tot uiting in zijn internationale erkenning. Effenberger publiceerde ongeveer 350 wetenschappelijke artikelen en bezat meer dan 55 patenten in samenwerking met de industrie. Zijn onderzoeksgebieden omvatten de chemie van aromaten, moleculaire elektronica en synthesemethoden met behulp van enzymen. Effenberger was een pionier en baanbrekende wetenschapper die meer dan een halve eeuw lang het chemische onderzoek vorm gaf.

Een erfenis van lesgeven

Als mentor en docent beïnvloedde Effenberger generaties studenten en medewerkers. Zijn uitgebreide gastprofessoraten aan gerenommeerde instellingen als Cornell University en de Ecole Supérieure de Physique et Chimie in Parijs getuigen van zijn internationale invloed. Naast zijn academische carrière leidde hij talrijke projecten om de scheikundestudies te hervormen en een hoofdvak in bioprocestechniek op te zetten.

Zijn autobiografie ‘From Aromatics and Heterocycles to Bio- and Nanotechnology’, gepubliceerd in 2023, gaf een bijzondere kijk op zijn levenswerk. Hier dacht hij na over zijn carrière en de belangrijke ontwikkelingen in de scheikunde die zijn leven vormgaven.

Herdenkingen en onderscheidingen

De Universiteit van Stuttgart eert de levenslange inzet van Franz Effenberger met een herdenkingsdienst die zal plaatsvinden op 4 april 2025 om 14.00 uur. in collegezaal 55.02, Pfaffenwaldring 55 in Stuttgart. Het evenement omvat lezingen over zijn prestaties en biedt de mogelijkheid om samen te komen. Registratie is verplicht vóór 15 maart 2025.

Zijn onderscheidingen, waaronder de Humboldt Research Prize, het Federal Cross of Merit 1st Class en een eredoctoraat van de Universidade Federal de Santa Maria in Brazilië, weerspiegelen zijn uitmuntende bijdrage aan de wetenschap. Zijn visie en inzet hebben het Instituut voor Textielchemie en Kunstmatige Vezels van het Duitse Instituut voor Textiel- en Vezelonderzoek (DITF) aanzienlijk gevormd en internationaal bekend gemaakt.

De nalatenschap van prof. Effenberger zal blijven voortleven in de academische en wetenschappelijke gemeenschap, terwijl de Universiteit van Stuttgart en de DITF met dankbaarheid terugkijken op zijn levenswerk.