Inriktning på neofyter: Hotar invasiva växter vår biologiska mångfald?

Inriktning på neofyter: Hotar invasiva växter vår biologiska mångfald?

I Europa har över 16 000 kärlväxtarter etablerat sig i främmande länder, t.ex Universitetet i Konstanz rapporterad. Majoriteten av dessa växter, även kända som neofyter, har etablerat sig i regioner som är starkt påverkade av mänsklig aktivitet sedan 1950-talet. Områden där mänskliga aktiviteter väsentligt förändrar naturliga livsmiljöer är särskilt drabbade.

Denna naturalisering har betydande effekter på ekosystemen. Invasiva växter sprider sig snabbt och tränger undan inhemsk flora. I en omfattande studie undersökte en internationell forskargrupp spridningen av 3 920 inhemska växtarter i tio europeiska länder. Hon fann att många av dessa växtarter som etablerar sig i främmande ekosystem också är utbredda i sitt hemland.

Egenskaperna hos framgångsrika neofyter

Framgångsrika arter delar gemensamma egenskaper: de är ofta stora, ekologiskt olika generalister, konkurrenskraftiga och föredrar näringsrika livsmiljöer. Studien visar också att växter med minskande överflöd i sitt hembygdsområde sällan lyckas etablera sig i nya områden. Vanliga arter transporteras oftare, vilket ökar sannolikheten för att de etableras i främmande regioner. Detta tyder på att övervakning av utbredning i inhemska livsmiljöer kan ge viktig information om chanserna för kolonisering i nya områden.

Det finns särskilt drastiska exempel på effekterna av invasiva neofyter i Tyskland och Schweiz. Detta inkluderar den smalbladiga vattengräsen, som har varit utbredd i Europa sedan slutet av 1970-talet KONVENT beskriver. Denna vattenväxt kommer ursprungligen från Nordamerika och har spridit sig snabbt genom riktade utsättningar, sjöfartsvägar och vattenfåglar. Deras massiva förekomst leder till ogenomträngliga undervattensskogar och tränger undan inhemska vattenväxter, vilket särskilt påverkar samhällena av tjärn- och musselalger.

Vattengräset är särskilt konkurrenskraftigt eftersom det klarar låga temperaturer och lite ljus, vilket ytterligare främjar dess spridning. Övergödningen av de drabbade vattnen utgör ytterligare ett problem: död biomassa bryts ned på hösten, vilket gör att ytterligare näringsämnen kommer in i vattnet och ytterligare stimulerar tillväxten av vattengräs.

De utmaningar som invasiva neofyter utgör

Problemen som orsakas av invasiva neofyter är olika. De utgör inte bara ett hot mot den biologiska mångfalden, utan orsakar också ekonomiska och hälsoproblem. De Botanica Suisse betonar att invasiva neofyter ofta lever utan naturliga fiender, vilket främjar deras spridning. Deras snabba reproduktion och höga regenerativa förmåga gör kontrollåtgärder svåra.

Det finns cirka 2 600 inhemska växtarter i Schweiz, varav över 600 anses vara neofyter, varav 58 klassificeras som invasiva eller potentiellt invasiva. En av de problematiska neofyterna är till exempel den flerbladiga lupinen som introducerades till Europa från Nordamerika för 200 år sedan. Den rättsliga ramen för att hantera sådana arter är också reglerad: Sedan 2008 har reproduktion, utsättning och handel med vissa invasiva arter varit förbjuden i Schweiz.

För att bekämpa spridningen av invasiva neofyter är förebyggande åtgärder såsom användning av inhemska växter och korrekt bortskaffande avgörande. Övervakning av populationsutvecklingen av invasiva arter är nödvändig för att kunna ingripa i tid. Kantonala naturvårdskontor och Info Flora erbjuder stöd och information för att effektivt möta utmaningen med invasiva neofyter.