Nieuwe benaderingen in de strijd tegen maculaire degeneratie: licht aan de horizon!

Nieuwe benaderingen in de strijd tegen maculaire degeneratie: licht aan de horizon!

Leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD) is wereldwijd een van de meest voorkomende oorzaken van centraal gezichtsverlies. Dr. Julian Wolf van het Universitair Medisch Centrum Freiburg zei dat hij blij was met de financiering die nodig is voor onderzoek naar deze ernstige ziekte, die momenteel ongeveer 200 miljoen mensen treft. Wetenschappers verwachten dat dit aantal tegen 2040 zal stijgen tot ongeveer 300 miljoen. Het doel van de huidige onderzoeksactiviteiten is om een ​​dieper inzicht in de ziekte te krijgen om zo meer specifieke therapieën te kunnen ontwikkelen. Het verlies van het centrale gezichtsvermogen heeft een aanzienlijke impact op de onafhankelijkheid en kwaliteit van leven van de getroffenen.

Dr. Wolf benadrukt de urgentie om vroeg te kunnen ingrijpen om ernstige visuele beperkingen te voorkomen. Een bijzondere uitdaging in het onderzoek is de onmogelijkheid om traditionele weefselmonsters van het netvlies te nemen zonder het gezichtsvermogen in gevaar te brengen. In plaats daarvan gebruikt het onderzoeksteam innovatieve vloeibare biopsieën die tijdens oogchirurgie uit het kamerwater van het oog worden verkregen. Deze monsters maken het mogelijk om de samenstelling van de eiwitten en de activiteit van de omringende cellen te bestuderen.

Innovatieve benaderingen van onderzoek

De studie maakt gebruik van machinaal leren om conclusies te trekken over veranderde celtypen en signaalroutes in verschillende stadia van de ziekte. Prof. Dr. Lutz Hein benadrukt dat er een nauw verband bestaat tussen fundamenteel en klinisch onderzoek aan het Universitair Medisch Centrum Freiburg. Het doel is om patiënten op de lange termijn te laten profiteren van de opgedane kennis. Prof. Dr. Thomas Reinhard is bijzonder tevreden over de uitvoering van het project bij de afdeling Oogheelkunde, ondersteund door de Duitse Onderzoeksstichting.

Ondanks de vooruitgang in het onderzoek blijven degenen die getroffen zijn door de droge vorm van maculaire degeneratie geconfronteerd worden met grote uitdagingen, omdat er momenteel geen effectieve behandeling voor bestaat. Volgens de AOK zijn belangrijke maatregelen voor de getroffenen het informeren over het verloop van de ziekte en het regelmatig laten controleren. Bepaalde hooggedoseerde voedingssupplementen, zoals bètacaroteen, vitamine C en E en zink, worden als veelbelovend gepromoot, maar er ontbreekt duidelijk bewijs voor hun preventieve effecten.

Praktische tips voor de getroffenen

Voor de getroffenen kan het aanpassen van de leefomgeving van groot belang zijn, bijvoorbeeld door betere verlichting te creëren om het risico op vallen te voorkomen. Bovendien kan ondersteuning in het dagelijks leven, bijvoorbeeld bij huishoudelijk werk of boodschappen doen, nuttig zijn bij het behouden van de onafhankelijkheid en de kwaliteit van leven. Deze aanpassingen zijn cruciaal om ondanks de ziekte een zo normaal mogelijk leven te kunnen leiden. Meer informatie is te vinden op de Freiburg University Medicine-website.