Nye fund: Planter har mere betydning end forventet!

Nye fund: Planter har mere betydning end forventet!

Postdoc-forsker Noori Choi, der arbejder ved Max Planck Institute for Animal Behavior og Center for Advanced Study of Collective Behavior (CASCB) ved University of Konstanz, udforsker i øjeblikket en lovende ny retning inden for planteforskning. Hans arbejde har taget en betydelig drejning, siden han modtog en treårig bevilling fra Human Frontier Science Program (HFSP). Som en del af dette projekt ønsker han at flytte fokus fra studiet af dyrekommunikation til planters opfattelsesmekanismer.

Choi studerer især opfattelsen af ​​æbletræer og har i denne sammenhæng kontaktet professor Ximena Nelson ved University of Canterbury i New Zealand. Hun opfordrer ham til at studere den multisensoriske opfattelse af disse planter. Målet med hans forskning er at lære, hvordan planter kan opfatte og integrere miljøsignaler uden at have et centralnervesystem. Choi mener, at hans arbejde med æbletræer kan åbne op for grundlæggende ny indsigt i evolutionære kommunikationsprocesser.

Rollen af ​​molekylære tilgange

Molekylære tilgange er nødvendige for den ønskede perceptionsforskning. Disse omfatter genetisk modificerede planter. Choi er ledsaget af Dr. Lloyd Stringer ved Plant & Food Research, som er medrådgiver på projektet og allerede har udviklet genetisk modificerede æbletræer. Den videnskabelige diskussion om opfattelsen af ​​planter er dog stadig kontroversiel. Især er der debat om, hvorvidt planter faktisk kan opfatte og behandle multisensoriske input.

Choi bringer en masse erfaring med til forskning: Han studerede biologi ved Yonsei University i Sydkorea og fik sin PhD i økologi, evolution og adfærd ved University of Nebraska–Lincoln. For yderligere at støtte sin karriere modtog han et CASCB postdoc-stipendium i 2022, hvilket gavner fremragende unge videnskabsmænd. Hans nye projekt har titlen "Phyto-Environment: Decoding the Multisensory World of Plants."

Et nyt billede af planter

En central bekymring for Choi er at ændre den offentlige opfattelse af planter. Han håber, at hans forskning vil hjælpe folk til ikke længere at se planter som passive organismer, men snarere som aktive deltagere i deres miljø. I betragtning af de voksende udfordringer, som klimaændringer og tab af biodiversitet udgør, bliver forståelsen af ​​planteopfattelse mere og mere relevant.

Grundlaget for Chois forskningstilgang er tæt knyttet til perceptionsprincipperne, som også undersøges i sammenhæng med menneskelig perception. På Max Planck Institute for Biological Cybernetics i Tübingen forskes der blandt andet i, hvordan mennesker bruger overflødig sensorisk information til at interagere med deres omgivelser. Disse principper, såsom Bayesiansk beslutningsteori, forklarer, hvordan forudgående viden påvirker opfattelsen og understøtter integrationen af ​​sensorisk information.

Sådanne fund er ikke kun vigtige for planteforskning, men muliggør også en dybere forståelse af, hvordan den menneskelige hjerne fungerer. Aktuel forskning har vist, at mennesker gør statistisk optimal brug af sensorisk information, hvilket indikerer, at planter også kan implementere lignende mekanismer.

Chois arbejde repræsenterer ikke kun en innovativ tilgang til at studere planteopfattelse, men kan også have vidtrækkende konsekvenser for vores forståelse af kommunikation og tilpasning i den økologiske verden.

Yderligere information om det grundlæggende i hans forskning kan findes på webstederne for Max Planck Institute for Biological Cybernetics og University of Konstanz: Max Planck Institut for Biologisk Kybernetik og Campus Universitetet i Konstanz.