Nieuw Centrum BITS: Bionische systemen zorgen voor een revolutie in het gezondheidsonderzoek!

Nieuw Centrum BITS: Bionische systemen zorgen voor een revolutie in het gezondheidsonderzoek!

Op 12 mei 2025 werd in Tübingen het nieuwe Centrum voor Bionische Intelligentie (BITS) officieel geopend. Dit interdisciplinaire onderzoekscentrum is het resultaat van een samenwerking tussen de universiteiten van Stuttgart en Tübingen en de Max Planck Instituten voor Intelligente Systemen en voor Biologische Cybernetica. Het doel van BITS is het ontwikkelen van intelligente bionische systemen die met name bedoeld zijn om bij te dragen aan de diagnose en therapie van neurologische en psychiatrische ziekten. Luidruchtig uni-stuttgart.de Minister van Wetenschap Petra Olschowski van Baden-Württemberg benadrukte het belang van het centrum: het combineert technologie en gezondheidsonderzoek en zou een aanzienlijke vooruitgang voor patiënten kunnen betekenen.

De rectoren van de twee universiteiten, professor dr. Peter Middendorf en professor dr. Karla Pollmann, benadrukten de relevante kenmerken van interdisciplinair onderzoek. In het centrum werken ongeveer 50 wetenschappers uit een breed scala aan disciplines, zoals materiaalkunde, neurowetenschappen, biogeneeskunde en robotica. Bionische systemen die bij BITS worden ontwikkeld zijn onder meer nanorobots, innovatieve pleisters, exoskeletten en kunstmatige spieren die bedoeld zijn om zich aan te passen aan de behoeften van mensen met een neurologische beperking. BITS-sprekers zijn professor dr. Syn Schmitt, professor dr. Sabine Ludwigs en professor dr. Martin Giese. Het openingsevenement bood geïnteresseerde gasten inzicht in het onderzoek en vond plaats in het Engels.

Bionische intelligentie en zijn toepassingen

Het concept van bionische intelligentie is nauw verbonden met de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van brain-computer interfaces (BCI's). De afgelopen jaren hebben bedrijven als Neuralink, Synchron en Kernel aanzienlijke vooruitgang geboekt. Deze bedrijven werken aan klinische onderzoeken om BCI's toegankelijk te maken voor mensen met een dwarslaesie, zodat ze computers kunnen besturen met alleen hun gedachten. techzeitgeist.de meldt dat 2025 naar verwachting een cruciaal jaar zal zijn voor implanteerbare systemen.

Neuralink, het bedrijf van Elon Musk, kreeg in januari 2024 goedkeuring voor klinische proeven op mensen. De “N1”-chip is al geïmplanteerd bij een patiënt die deze kan gebruiken om eenvoudige computertaken uit te voeren. Neuralink heeft ook technologieën ontwikkeld die een nauwkeurigere implantatie mogelijk maken. Synchron daarentegen maakt gebruik van het ‘Stentrode’-implantaat, dat via bloedvaten in de hersenen wordt ingebracht. Dit bedrijf kon al in 2021 goedkeuring van de FDA krijgen voor klinische onderzoeken in de VS, waarbij de eerste tests in 2023 van start gingen. Kernel hanteert een andere aanpak en vertrouwt op niet-invasieve BCI's die worden gebruikt om hersenactiviteit te registreren.

Uitdagingen en ethische overwegingen

De technologische vooruitgang op het gebied van BCI’s brengt echter ook tal van uitdagingen met zich mee. Deze omvatten hoge kosten, complexe chirurgische procedures en de kwestie van verdraagbaarheid op de lange termijn. Bovendien zijn er ethische zorgen ontstaan ​​met betrekking tot gegevensbescherming en de commercialisering van BCI-technologieën. Wie is eigenaar van de gegevens die door deze technologieën worden gegenereerd? En welk juridisch kader bestaat er om misbruik en hackeraanvallen op neuro-implantaten te voorkomen? Deze vragen moeten dringend worden aangepakt om sociale ongelijkheid te voorkomen en ervoor te zorgen dat de toegang tot deze technologie breed blijft.

Over het geheel genomen laten de ontwikkelingen bij het Centrum voor Bionische Intelligentie in Tübingen en de vooruitgang op het gebied van hersen-computerinterfaces zien dat we op de drempel staan ​​van een nieuw tijdperk in de neurogeneeskunde. Het vermogen om neurologische ziekten zoals Parkinson, epilepsie of ALS te behandelen zou een revolutie teweeg kunnen brengen door innovatieve bionische systemen. Dit vereist echter duidelijke richtlijnen en wetten om een ​​verantwoord gebruik van dergelijke technologieën te garanderen.