Los ricos emiten más CO₂: un estudio revela una brecha preocupante

Los ricos emiten más CO₂: un estudio revela una brecha preocupante

Los resultados de la investigación actual ilustran las complejas conexiones entre la desigualdad social y las emisiones de CO₂. Un estudio realizado por un equipo de la Universidad de Konstanz, la Escuela de Economía de París y el Centro de Investigación sobre Desigualdades Sociales de Sciences Po Paris muestra que el diez por ciento más rico de la población mundial es responsable de aproximadamente la mitad de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Esto plantea dudas sobre la distribución justificada de responsabilidades y cargas en el contexto de la crisis climática. Más de 1.300 participantes en el estudio de Konstanzer Life dejaron claro que existe un amplio consenso en que los grupos más ricos emiten más CO₂ que los grupos menos ricos. Los encuestados expresaron el deseo de una menor huella de carbono para los grupos más ricos, lo que se conoce como la “brecha de percepción del carbono”.

Esta brecha de percepción se compone de tres elementos: primero, la evaluación realista del status quo de que los ricos causan más CO₂. En segundo lugar, el deseo de una distribución inversa para que los ricos reduzcan las emisiones climáticas. En tercer lugar, la autopercepción de muchos de que su propia huella de carbono es mejor que la de otros en su grupo de riqueza. El estudio, realizado en la primavera de 2023, ofrece información valiosa para la comunicación y la acción en materia de políticas climáticas, ya que muestra que existe un amplio consenso entre los encuestados de que algo debe cambiar.

La influencia de la desigualdad social en el clima

La investigación sobre las desigualdades sociales y su influencia en la crisis climática es extensa. En otro estudio publicado en Comunicaciones de la naturaleza, se señala que las desigualdades sociales y económicas promueven modos de consumo y producción intensivos en CO₂. Las desigualdades permiten que las personas ricas influyan en decisiones políticas que, a su vez, obstaculizan la protección del clima. Un ejemplo de esto es la competencia por el estatus, que también anima a los sectores más pobres de la población a consumir en exceso, lo que aumenta aún más las emisiones.

El estudio analiza un total de diez mecanismos a través de los cuales la desigualdad exacerba el cambio climático. Estos incluyen, entre otras cosas, que los ingresos elevados conducen a un mayor consumo y, por tanto, a mayores emisiones, y que las personas con ingresos bajos a menudo no tienen acceso a tecnologías energéticamente eficientes. Estos aspectos socavan el apoyo público a la protección del clima y debilitan la cohesión social.

Acción política y el New Deal verde

El estudio muestra que las estrategias integrales de protección del clima no pueden considerarse de forma aislada. El Green New Deal se describe como una medida transformadora que incluye no sólo la protección ambiental y climática, sino también reformas sociales, económicas y democráticas. Estos conceptos podrían promover la lucha contra el cambio climático apuntando a un suministro universal de bienes para satisfacer las necesidades básicas y al mismo tiempo reducir las desigualdades económicas.

Un ejemplo actual de Europa es el Partido Socialista Español, que amplió su mayoría mediante la implementación de un programa Green New Deal. Estas iniciativas muestran cómo las medidas de política climática pueden integrarse en un contexto social más amplio para abordar desafíos tanto ambientales como sociales.

Cada vez se reconoce más el potencial de una distribución más equitativa de la responsabilidad y la necesidad de colocar estas cuestiones en el centro de los futuros debates sobre el clima. Los resultados del estudio de Konstanz y los hallazgos de investigaciones adicionales dejan claro que combatir el calentamiento global también requiere abordar la desigualdad.