Stenåldersjägare: Forskare avslöjar rörlighet i Mgwayizadalen!

Stenåldersjägare: Forskare avslöjar rörlighet i Mgwayizadalen!

Ett internationellt forskarlag Universitetet i Tübingen och Senckenberg Society for Natural Research undersökte rörligheten för stenålders jägare och samlare i södra Afrika. Fokus ligger på regionerna i Mgwayizadalen i Eswatini, vid gränserna mot Sydafrika och Moçambique. Forskarna analyserade bearbetade stenverktyg från platser upp till 40 000 år gamla och drog slutsatser om tidiga människors rörelser.

Teamet, ledd av Dr. Gregor D. Bader, publicerade hans resultat i Journal of Archaeological Science. Studien omfattar en mängd olika platser och råvarukällor som hjälper till att förstå jägares och samlares vägar. Viktiga material som röd jaspis, grön kalcedon och svart chert samlades in av dessa tidiga människor. Studieresultat visar att de tillryggalagt imponerande sträckor på mellan 30 och 100 kilometer.

Råvaror och deras geokemiska analys

Forskningen använder samlingar från Nationalmuseet i Lobamba och fokuserar på stenartefakter från platserna Hlalakahle, Siphiso, Sibebe och Nkambeni. Tillsammans med Dr Brandi MacDonald från Missouri Research Reactor använde neutronaktiveringsanalys för att fastställa stenarnas ursprung. Denna geokemiska fingeravtrycksanalys möjliggjorde geografisk fördelning av råvarorna. Det som är slående är att verktygen gjorda av grön kalcedon och röd jaspis har samma fingeravtryck som avlagringarna i Mgwayizadalen.

Forskningen fann också att stenar kan ha transporterats via lokala floder, även om det fanns långa avstånd mellan källorna och platserna. En viktig aspekt är insikten om att färgpreferenser har förändrats över tiden. Medan svart och vit chert och grön kalcedon var populära under medelstenåldern, föredrogs röd jaspis under senare stenåldern. Studien har titeln: "Avkodning av jägare-samlare-kunskap och selektivt val av litiska råmaterial under medel- och senare stenåldern i Eswatini."

Genetiska kopplingar mellan Europa och Nordafrika

Ett annat viktigt forskningsområde är de genetiska kopplingarna mellan tidiga europeiska jägare och nordafrikanska populationer. Senaste studier om östra Maghrebs genetiska historia, publicerade i specialisttidningen Natur, visar att människor i denna region, som inkluderar dagens Tunisien och nordöstra Algeriet, hade europeiska förfäder för mer än 8 000 år sedan.

DNA-analysen av nio individer från arkeologiska platser som är mellan 6 000 och 10 000 år gamla ger det första genetiska beviset på stenåldershavsresor över Medelhavet. Dessa fynd är baserade på direkta genetiska fynd och kompletterar arkeologiska utgrävningar. David Reich, befolkningsgenetiker vid Harvard Medical School, framhåller att det finns en lucka i kunskap om Nordafrikas historia. Till skillnad från västra Maghreb, där arvet från europeiska bönder rådde, bevarades i östra Maghreb det ursprungliga arvet medan människor fortsatte att leva som jägare och samlare, trots introduktionen av husdjur.

Dessutom visade sig en man från den tunisiska platsen Djebba ha omkring 6 % av sitt DNA från europeiska jägare och samlare. Dessa fynd bevisar att det fanns möten mellan nordafrikanska förfäder och européer för cirka 8 500 år sedan. Analysen visar också att obsidian från ön Pantelleria hittades på tunisiska arkeologiska platser, vilket tyder på handelskontakter.

Man tror att jägare och samlare reste över Siciliens sund i träkanoter. Det bör dock noteras att många potentiella mellanlandningar som kan vara viktiga för utforskningen av dessa rutter nu ligger under vattnet. Rosa Fregel, som är involverad i studierna, beskriver upptäckten som betydande och förväntar sig ytterligare överraskningar från framtida forskning.

Släktforskningsdiskurs rapporterar att gamla DNA-analyser bekräftar existerande skeletthypoteser och visar den genetiska motståndskraften i östra Maghreb. Detta område visar mindre europeiskt jordbruksinflytande och är en värdefull källa för att förstå migrationen och anpassningen av populationer under stenåldern.