Duer i testen: Følger de blikket til jevnaldrende?

Duer i testen: Følger de blikket til jevnaldrende?

Forskerteamet ledet av Fumihiro Kano og Mathilde Delacoux fra University of Konstanz undersøkte gruppeatferden til duer for å forstå hvordan disse fuglene følger blikket til jevnaldrende og hvilken innflytelse gruppestørrelsen har på denne atferden. Dette skjer innenfor rammen av begrepet «gaze following», som beskriver hvordan både dyr og mennesker følger blikket til sine ledsagere for å dele oppmerksomheten deres og få informasjon. Denne interessante forskningslinjen har sin opprinnelse i arbeidet til psykologen Stanley Milgram, som forsket på "quorum"-effekten hos mennesker, ifølge hvilke individer følger blikket til en gruppe over en viss gruppestørrelse.

Tidligere studier av blikk som følger i fugler har ofte vært begrenset til par. Teamet fra University of Konstanz valgte duer for sine eksperimenter fordi disse fuglene lever i store grupper, og det er fordelaktig for dem å følge andres blikk, spesielt mens de søker. Forsøkene fant sted i en høyteknologisk låve i Möggingen ved Bodensjøen, hvor duene ble delt inn i to grupper. Den ene gruppen fikk øyekontakt med et objekt i bevegelse, mens den andre gruppen ikke kunne. Et sofistikert kamerasystem registrerte duenes hodebevegelser i sanntid og muliggjorde en nøyaktig analyse av oppførselen deres.

Påvirkning av gruppestørrelse

Forskerne utførte eksperimentene med forskjellige gruppekonstellasjoner, hvor 1, 3, 5 eller flere duer var i stand til å observere objektet. Resultatene viste at duer følger blikket til jevnaldrende, men i mindre grad enn mange andre fuglearter. For en enkelt due var sannsynligheten for at andre duer fulgte lav. Først når flere duer så i samme retning, hadde andre en tendens til å bli med. Interessant nok kunne ingen quorumseffekt oppdages; det var ikke noe minimum antall duer nødvendig for å utløse denne effekten. Snarere var det en lineær økning: Jo flere duer så i samme retning, jo flere duer fulgte etter.

Mathilde Delacoux uttrykte imidlertid forsiktighet med tolkningen av disse resultatene. Hun forklarte at duenes oppførsel kunne være preget av knekast-reaksjoner, uten bevis for dypere kognitive evner, som å endre posisjoner for å bedre se objektet. Forskningsresultatene indikerer at duer baserer atferden sin sterkt på antall blikk fra jevnaldrende og understreker viktigheten av gruppeforskning for å forstå dyrs sosiale atferd.

Kognitive evner hos dyr

Forskning på kognitive evner hos dyr har økt de siste tiårene og omfatter en rekke mentale evner, som læring, problemløsning og gjenkjenning av objekter. Alle dyrearter, inkludert fugler, pattedyr, krypdyr og insekter, viser kognitive evner som er avgjørende for deres overlevelsesstrategier og atferd i miljøet. Nyere studier viser at enkelte fuglearter, som ravn og skjær, er i stand til å bruke verktøy, noe som en gang ble ansett som en menneskelig evne. Disse ferdighetene er avgjørende for å finne mat, unngå fare og navigere i miljøet effektivt.

Med sitt arbeid kastet Delacoux og hennes team ikke bare lys over den spesifikke sosiale atferden til duer, men satte også i gang den generelle diskusjonen om dyrs intelligens og kognitive evner i dyreverdenen. Den originale publikasjonen av resultatene deres vil vises i tidsskriftet iScience under tittelen "Blikket følger i duer øker med antall demonstranter", som understreker relevansen av denne forskningen i sammenheng med atferdsbiologi.

For ytterligere informasjon henvises det til publikasjonene og forskernes uttalelser. Lær mer om den spennende verdenen av kognitive evner og sosiale interaksjoner hos dyr i følgende lenker: Universitetet i Konstanz, idw på nett og StudySmarter.