Ulm wordt een hotspot voor kwantumonderzoek – een nieuwe bron van hoop!

Ulm wordt een hotspot voor kwantumonderzoek – een nieuwe bron van hoop!

Ulm heeft onlangs een belangrijke mijlpaal bereikt in het kwantumonderzoek. De Duitse Fysische Vereniging (DPG) heeft de stad erkend als de eerste kwantumlocatie als onderdeel van het ‘100 Quantum Locations’-initiatief. Deze prijs heeft tot doel plaatsen en instituten die zich bezighouden met kwantumfysica zichtbaar te maken en het belang ervan te onderstrepen. Deze eer werd gevierd door zowel de Universiteit van Ulm als de DLR Ulm-site.

De uitreiking van de plaquettes door professor Claus Lämmerzahl van de DPG gaf de gebeurtenis een bijzondere setting. Universiteitsvoorzitter professor Michael Weber benadrukte in zijn toespraak de eer van deze onderscheiding en de centrale rol van Ulm als toplocatie voor kwantumonderzoek. Professor Wolfgang Schleich werd erkend voor zijn decennialange onderzoek in de kwantumfysica, waarmee hij de diepe wortels van de discipline in de regio aantoonde.

Het ontwikkelen van een sterk kwantum-ecosysteem

Ulm heeft zich ontwikkeld tot een dynamisch kwantum-ecosysteem. Dit is het resultaat van nauwe samenwerking tussen wetenschappelijke instellingen, niet-universitaire instellingen en het bedrijfsleven. In zijn toespraak benadrukte professor Joachim Ankerhold het enorme potentieel van dit ecosysteem, met name de aantrekkelijkheid ervan voor jonge talenten die geïnteresseerd zijn in de natuurwetenschappen.

Het DLR Institute for Quantum Technologies, dat sinds de officiële opening in mei 2021 een belangrijke focus heeft op de ontwikkeling van op quantum gebaseerde technologieën, speelt een centrale rol. Dit instituut werkt intensief aan veilige communicatiesystemen, satellietnavigatie en uiterst nauwkeurige instrumenten. Er werken momenteel ruim 40 onderzoekers en er zijn plannen om in de toekomst nog eens 200 extra medewerkers aan te nemen. De samenwerking met de Universiteit van Ulm is bijzonder nauw en vruchtbaar.

Onderzoek en toepassingen in kwantumtechnologieën

Beide instellingen doen onderzoek op belangrijke gebieden zoals kwantumgebaseerde navigatie, sensoren, communicatie en computergebruik. De onderzoeksprojecten omvatten uiterst nauwkeurige meetmethoden voor toepassingen in de ruimtevaart en medische beeldvorming, evenals afluistervrije datatransmissie via kwantumcommunicatie.

Een voorbeeld van de praktische toepassing van onderzoek is het COMPASSO-project, dat tot doel heeft een nieuwe generatie optische klokken te ontwikkelen. Deze horloges zijn ontworpen om de navigatienauwkeurigheid tot op één tot twee centimeter te verbeteren. Een geplande missie naar het internationale ruimtestation in 2024 zal deze technologieën testen. Partners in dit innovatieve project zijn bekende industriële bedrijven als Airbus en Menlo Systems.

De relevantie van de kwantumfysica reikt echter veel verder dan de grenzen van het onderzoek. Het benoemt de basisprincipes van moderne technologieën die worden gebruikt in computers, smartphones en zelfs alledaagse huishoudelijke apparaten. Op basis van de zogenaamde ‘tweede kwantumrevolutie’ spreken wetenschappers over disruptieve veranderingen die de komende jaren op een groot aantal terreinen zoals de geneeskunde, logistiek en IT worden verwacht.

Over het geheel genomen positioneert Ulm zichzelf niet alleen als een regionaal centrum voor kwantumonderzoek, maar ook als een belangrijke speler in de mondiale concurrentie om de leidende rol in kwantuminnovatie. Zoals [uni-ulm.de] meldt, wordt Ulm niet alleen erkend als de eerste kwantumlocatie als onderdeel van het DPG-initiatief, maar is het ook geïntegreerd in een interactieve online kaart waarop het belang van dit initiatief zichtbaar blijft. Op termijn kan dit ook impact hebben op de vestiging van andere bedrijven en onderzoeksinstellingen in de regio.