Onafhankelijke innovatie: technologieën uit het stenen tijdperk uit Europa onthuld

Onafhankelijke innovatie: technologieën uit het stenen tijdperk uit Europa onthuld

Onderzoekers van de universiteiten van Tübingen en Arizona hebben de algemene veronderstelling in twijfel getrokken dat een 42.000 jaar oude sleutelcultuur via mensen uit het Midden-Oosten naar Europa kwam. De huidige studie, gepubliceerd in de Journal of Human Evolution, onderzoekt stenen artefacten uit de Ahmariaanse cultuur, voornamelijk op de Ksar Akil-site in Libanon, en de Protoaurignacische cultuur in Italië. Dr. Armando Falcucci en professor Steven Kuhn voerden een uitgebreide vergelijkende kwantitatieve analyse uit.

De resultaten van het onderzoek laten zien dat de technologieën voor de productie van stenen werktuigen in Europa onafhankelijk van de processen in het Midden-Oosten zijn ontwikkeld. Hoewel de Ahmariaanse cultuur wordt beschouwd als een westerse uitbreiding van de Midden-Oosterse cultuur, brengen de verschillen in de productie van instrumenten aanzienlijke verschillen aan het licht.

Verschillende productietechnieken

Locaties in Italië zijn in de analyse betrokken, waaronder de Grotta di Fumane, Riparo Bombrini en Grotta di Castelcivita. Ondanks vergelijkbare uiterlijke kenmerken van de gereedschappen werden duidelijke verschillen in productietechnieken geïdentificeerd. Deze bevindingen suggereren dat Europese jager-verzamelaars hun technologieën onafhankelijk ontwikkelden. De studie roept daarom op tot een herbeoordeling van de aannames dat technologische innovaties in Europa voornamelijk werden geïntroduceerd door immigratie uit het Midden-Oosten en wijst op de complexiteit van de verspreiding van Homo sapiens in Eurazië, inclusief de interactie met Neanderthalers en Denisovans. (uni-tübingen.de)

Naast deze studie rapporteren onderzoekers belangrijke ontdekkingen in Al-Ansab 1, ongeveer 10 kilometer ten zuiden van Petra, Jordanië. Deze site wordt beschouwd als een van de best bewaarde Ahmariaanse open veldsites. Opgravingen onder leiding van Jürgen Richter aan de Universiteit van Keulen hebben aangetoond dat de productiemethoden van soortgelijke messen een belangrijke rol speelden bij de jacht op hoefdieren in het vroege Boven-Paleolithicum. Deze kleine, slanke latten markeerden het begin van de jacht op lange afstanden en leidden tot een afwijking van eerdere jachtpraktijken.

Culturele veranderingen in het Boven-Paleolithicum

Van 2018 tot 2021 werd een deel van het materiaal opnieuw geanalyseerd door Jacopo Gennai, de hoofdauteur. Bijzondere aandacht werd besteed aan de pieken van el-Wad, die worden gekenmerkt door nauwkeurigere typometrische criteria. Deze nieuwe bevindingen zouden het begrip van de vroegste paleolithische industrie in de Levant kunnen transformeren en nieuwe onderzoeksrichtingen kunnen openen. (herder.de)

Het stenen tijdperk zelf, beschouwd als de vroegste periode in de menselijke geschiedenis, wordt gekenmerkt door de productie en het gebruik van stenen werktuigen. Het begon 2,6 miljoen jaar geleden met de oudste werktuigen van de Oldowan-cultuur en omvat verschillende culturele fasen, van het paleolithicum tot het neolithicum. De paleolithische periode, die ook de Aurignacische cultuur omvat, is cruciaal voor de ontwikkeling van Homo sapiens, vooral in termen van technologische en culturele veranderingen. Met de overgang van de laatste koude periode naar het Mesolithicum, zo’n 11.700 jaar geleden, brak een nieuw tijdperk aan waarin ook landbouwpraktijken vaste voet kregen en sociale structuren veranderden. (wikipedia.org)

De combinatie van dit onderzoek laat zien dat er in het stenen tijdperk diverse en onafhankelijke ontwikkelingen waren op het gebied van steentechnologieën, die wijzen op een hoog niveau van innovatie onder de vroege mensen, zowel in het Midden-Oosten als in Europa.