Vulcani și topirea ghețarilor: pericolul pentru oameni și clima este în creștere!

Vulcani și topirea ghețarilor: pericolul pentru oameni și clima este în creștere!

Fascinația pentru vulcani atrage mulți oameni de știință. Dr. Harri Geiger, om de știință la Universitatea din Freiburg, îmbină pregătirea sa tehnică cu cunoștințele geologice profunde. Călătoria sa a început la Universitatea Jacobs din Bremen, unde a studiat ingineria electrică și computerizată, înainte ca o excursie cu geoștiințe să-l încurajeze să-și urmărească interesul pentru geoștiințe și să obțină o diplomă de licență în acest domeniu. După ce a absolvit un master și un doctorat în Suedia, Geiger a contribuit de cinci ani la cercetarea vulcanilor din Freiburg. Universitatea din Freiburg raportează că cercetările lui Geiger combină microscopia, analiza chimică, modelarea și munca de teren asupra vulcanului.

Pericolele și oportunitățile prezentate de vulcani sunt aproape de inima lui Geiger. Vulcanii nu sunt doar spectacole naturale fascinante, ci au și implicații de anvergură pentru oameni și planetă. Vulcanologia este esențială deoarece erupțiile vulcanice amenință infrastructura, în timp ce solurile vulcanice fertile oferă o resursă importantă pentru agricultură. În plus, multe materii prime metalice pentru electronice provin din procese magmatice. Geiger dorește să evalueze mai bine pericolele și să înțeleagă cum funcționează planeta, considerând vulcanii ca pe un „jurnal” care spune povești despre procesele din adâncul Pământului.

Erupția Tajogaite: o experiență definitorie

Importanța muncii sale este subliniată de evenimentul erupției Tajogaite de pe La Palma în 2021. Această erupție a avut ca rezultat distrugerea a peste 1.200 de hectare de teren, evacuarea a numeroși oameni și deteriorarea infrastructurii, inclusiv a importantului drum LP-21. Imagini dramatice cu fântâni de lavă, coloane de erupție înalte și fluxuri de lavă imense au dominat peisajul. Geiger a experimentat această erupție direct și a fost impresionat de oportunitatea de a observa în direct procesele vulcanice.

Cercetările asupra erupției Tajogaite au fost însoțite și de un studiu al Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan), realizat în colaborare cu Universitatea din Manchester. Acest studiu a analizat compoziția chimică a gazelor vulcanice în timpul erupției în diferite faze eruptive. Rezultatele au arătat raporturi mari de CO₂ la SO₂ în fazele explozive, indicând magma în creștere oxidată. O analiză mai profundă a gazelor oferă informații valoroase asupra proceselor interne ale unui vulcan, sprijină dezvoltarea unor modele predictive mai bune și este crucială pentru prevenirea dezastrelor. Marea Canare descrie că aceste constatări deschid, de asemenea, noi perspective pentru studiul pe termen lung al emisiilor de gaze vulcanice și a efectelor acestora asupra climei și mediului.

Schimbările climatice și activitatea vulcanică

Legătura dintre schimbările climatice și activitatea vulcanică devine din ce în ce mai importantă în știință. Un studiu realizat de Institutul Federal Elvețian de Tehnologie din Zurich (ETH Zurich) constată că topirea ghețarilor reduce presiunea asupra scoarței terestre și, astfel, crește riscul de erupții explozive. Cercetare și cunoaștere ilustrează faptul că se știe încă din anii 1970 că topirea ghețarilor din Islanda crește activitatea vulcanică. Aceste fenomene sugerează că sute de vulcani subglaciari latenți, în special în Antarctica, ar putea deveni din nou activi pe măsură ce ghețarii se topesc.

Cercetările arată că schimbările în sistemul magmatic cauzate de topirea ghețarilor pot dura câteva secole, ceea ce face ca abordarea de a lua în considerare aceste interacțiuni complexe dintre schimbările climatice și vulcanism și mai urgentă. Erupțiile vulcanice în sine pot declanșa, de asemenea, o reacție în lanț care accelerează și mai mult schimbările climatice prin emiterea de aerosoli care se răcesc pe termen scurt, dar cresc emisiile de CO₂ pe termen lung. Acest lucru ilustrează cât de strâns sunt legate procesele geologice și climatice.

Având în vedere aceste constatări, rămâne clar că cercetarea cuprinzătoare asupra vulcanilor și a interacțiunilor acestora cu clima este crucială pentru a înțelege potențialele amenințări și oportunități pe care le reprezintă pentru oameni și natură.