Heroverweging van de wereldgeschiedenis: Osterhammels visie op mondiale interconnectie

Heroverweging van de wereldgeschiedenis: Osterhammels visie op mondiale interconnectie

Op 15 juli 2025 ontving professor dr. Jürgen Osterhammel van de Universiteit van Freiburg een eredoctoraat. Osterhammel, die tot zijn pensionering als hoogleraar moderne en hedendaagse geschiedenis aan de Universiteit van Konstanz werkte, wordt beschouwd als een vooraanstaande autoriteit in de nationale en internationale professionele wereld. Zijn uitgebreide onderzoek en publicaties hebben een aanzienlijke impact gehad op het begrip van de wereldgeschiedenis.

Osterhammel is de regisseur van het zesdelige ‘History of the World’, dat van 2012 tot 2023 in een Amerikaanse en Duitse parallelle editie werd gepubliceerd. Dit belangrijke werk behandelt de geschiedenis niet louter als een verzameling van nationale verhalen, maar als een geschiedenis die zich richt op de onderlinge verbindingen tussen verschillende regio’s en culturen. Hij houdt zich bezig met de export en import van mensen, kennis en goederen, maar ook met de effecten van oorlogen en migraties op mondiale verbindingen.

Een nieuwe benadering van de wereldgeschiedenis

Traditioneel wordt de wereldgeschiedenis vaak gezien als het verhaal van de opkomst en ondergang van geavanceerde beschavingen, waarbij Europa en het Atlantische Westen de afgelopen eeuwen een dominante rol speelden. Osterhammels werk stelt de verworvenheden van het Westen niet in vraag, maar plaatst ze in een bredere context van gelijktijdige ontwikkelingen wereldwijd. Het doel is om een ​​geïntegreerd en pluralistisch beeld van de wereldgeschiedenis te bieden.

De delen van de ‘History of the World’ vatten de resultaten samen van tientallen jaren internationaal onderzoek naar de prehistorie van de mondialisering. Ze houden zich bezig met de sociale en politieke systemen op alle continenten en vermijden het presenteren van de wereldgeschiedenis als een reeks bijzondere geschiedenissen. In plaats daarvan ligt de nadruk op weinig opgemerkte kruisrelaties en interacties, waaronder:

• Migrationen von Einzelnen und Gruppen
• Gründung neuer Gesellschaften
• Interkontinentale Ausbreitung von Technologien, Religionen und politischen Ideen
• Globale Kommunikationsnetze, Handelsströme und Konsummuster
• Themen wie Imperialismus, Kolonialismus und großräumige Kriege

Relevantie in de tijd van vandaag

In een tijd waarin de samenleving vaak eenvoudige antwoorden zoekt op complexe vragen, wint Osterhammels aanpak aan belang. Hij moedigt ons aan om na te denken over de ervaring van ‘één wereld’, zonder deze te reduceren tot een bepaald doel of verhaal. Zijn werk biedt dus een waardevol perspectief op de veelheid aan interacties die ons mondiale samenleven vormgeven.

Of het nu door zijn betrokkenheid bij de Universiteit van Freiburg is of door de uitmuntende publicatie van zijn historische werken, Jürgen Osterhammel blijft een sleutelfiguur in de wereld van de geschiedenis en de hedendaagse interpretatie ervan. Het eredoctoraat weerspiegelt de erkenning die hij krijgt voor zijn bijdragen aan een dieper begrip van de wereldgeschiedenis. Verdere informatie is beschikbaar op de website C.H. Wenk en de Universiteit van Freiburg vinden.