Economische ongelijkheid: risico op burgeroorlog neemt wereldwijd toe!

Economische ongelijkheid: risico op burgeroorlog neemt wereldwijd toe!

Een actueel onderzoek van de Universiteit van Tübingen toont alarmerende trends in de economische ongelijkheid en het verband ervan met het risico op een burgeroorlog. Uit een alomvattende analyse van de verdeling van land en inkomen over de afgelopen 200 jaar in 193 landen blijkt dat de toenemende economische ongelijkheid in landen als de VS, Groot-Brittannië en Rusland het risico op een burgeroorlog aanzienlijk heeft vergroot. Deze studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Review of Income and Wealth.

De studie ontwikkelde een nieuwe maatstaf voor het berekenen van economische ongelijkheid, waarbij niet alleen rekening wordt gehouden met inkomen en grondbezit, maar ook met afwijkingen van de gemiddelde lengte. Lengte dient als indicator voor de levensstandaard en ongelijkheid in een samenleving. Uit historische gegevens blijkt bijvoorbeeld dat vóór de Amerikaanse Burgeroorlog de lengteverschillen tussen hogere inkomensgroepen en ongeschoolde werknemers aanzienlijk toenamen.

Statistische inzichten en risico's

Het risico op een burgeroorlog in de Verenigde Staten is de afgelopen dertig jaar toegenomen van 10% naar 21% als gevolg van de ongelijke inkomensverdeling. Uit het onderzoek blijkt ook dat de ongelijkheid ook in andere landen, zoals Groot-Brittannië, China, India en Rusland, is toegenomen. Het verband tussen ongelijke inkomensverdeling en burgeroorlogen is statistisch bewezen, waarbij burgeroorlogen worden gedefinieerd als conflicten met meer dan 1.000 doden als gevolg van gevechten binnen een jaar.

Uit het onderzoek blijkt ook dat factoren zoals de omvang en bevolking van een land, maar ook eerdere burgeroorlogen en het niveau van democratie, aanvullende variabelen zijn die het risico op een burgeroorlog kunnen beïnvloeden. Interessant genoeg heeft de economische groei geen meetbare impact op het risico op een burgeroorlog. Om de ongelijkheid tussen inkomensgroepen terug te dringen bevelen de onderzoekers onder meer een progressievere inkomstenbelasting en een betere toegang tot kwalitatief hoogstaand onderwijs aan.

Mondiale trends en ongelijkheid

Via een analyse van de mondiale ongelijkheid wordt een breder beeld van de mondiale ongelijkheid geboden Federaal Agentschap voor Burgereducatie aangevuld. In 2021 verdiende de rijkste 10 procent van de wereldbevolking jaarlijks gemiddeld zo’n 87.000 euro, terwijl de armste 50 procent slechts 2.800 euro ontving. Deze ongelijkheid komt ook tot uiting in het bezit van activa: de rijkste 10 procent heeft gemiddeld zo’n 551.000 euro, terwijl de armste 50 procent slechts 4.100 euro heeft.

In Duitsland is de inkomensongelijkheid sinds de jaren zeventig toegenomen, met een aanzienlijke stijging tussen eind jaren negentig en midden jaren 2000. Wereldwijd heeft Europa de laagste inkomensongelijkheid, terwijl regio's als Latijns-Amerika en het Midden-Oosten met hogere niveaus van ongelijkheid te maken hebben. Antropologische studies tonen aan dat alle leden van een samenleving lijden onder een hoge mate van ongelijkheid, zelfs rijke burgers, omdat ongelijkheid stress en sociale spanningen veroorzaakt.

Deze bevindingen benadrukken de noodzaak om sociale ongelijkheid niet alleen als een economisch probleem te beschouwen, maar ook als een bedreiging voor de sociale vrede en stabiliteit in samenlevingen over de hele wereld. Dit maakt het des te belangrijker om maatregelen te nemen die de economische ongelijkheid verminderen en daarmee het risico op conflicten verkleinen.