Academische vrijheid in gevaar: universiteiten tonen solidariteit met de VS

Academische vrijheid in gevaar: universiteiten tonen solidariteit met de VS

Op 11 april 2025 kwamen de Universiteit van Freiburg, de Wetenschapsraad (WR) en de Universiteitsrectorenconferentie (HRK) samen om een ​​verklaring uit te brengen waarin scherpe kritiek werd geuit op de aanhoudende aanvallen op de academische vrijheid in de VS. Dit gezamenlijke initiatief vertegenwoordigt een duidelijke solidariteit met Amerikaanse wetenschappers en onderzoeksinstellingen. De WR en HRK benadrukken dat academische vrijheid een centraal onderdeel is van elke liberaal-democratische samenleving en waarschuwen voor de ernstige gevolgen die populistische aanvallen op deze vrijheid kunnen hebben.

Het beleid van de regering-Trump wordt gezien als een ernstige bedreiging voor de wetenschappelijke gemeenschap. Enorme bezuinigingen en ontslagen brengen veel academische instellingen en disciplines in gevaar, vooral op het gebied van gezondheids- en klimaatonderzoek en delen van de geestes- en sociale wetenschappen. Wat vooral zorgwekkend is, is dat elk onderzoeksgebied potentieel wordt bedreigd. Deze aanvallen creëren een klimaat van intimidatie en zelfcensuur onder wetenschappers.

Internationale samenwerking en de bedreigingen ervan

Duitsland en de VS zijn al tientallen jaren belangrijke partners in onderzoek. Amerikaanse instellingen spelen een essentiële rol in de mondiale wetenschappelijke samenwerking. Daarom worden aanvallen op de wetenschap in één land beschouwd als een bedreiging voor de hele wetenschappelijke gemeenschap wereldwijd. De WR en HRK herhalen daarom hun steun aan onze collega's in de VS die onder deze aanvallen lijden.

De afgelopen jaren zijn de beperkingen voor academische instellingen in de Verenigde Staten alarmerend toegenomen. Subsidies aan prestigieuze instellingen zoals Cornell University, ter waarde van $1 miljard, en Northwestern University, $790 miljoen, zijn opgeschort. Princeton University rapporteerde zelfs verliezen van 210 miljoen dollar als gevolg van beschuldigingen van antisemitisme, terwijl Harvard University gedwongen werd wijzigingen aan te brengen in haar programma's om federale financiering te kunnen blijven ontvangen. Columbia University staat ook onder druk nadat 400 miljoen dollar aan federale financiering is bezuinigd.

In deze gespannen situatie uit de Union of Concerned Scientists (UCS) duidelijke kritiek op het overheidsbeleid. De UCS protesteert tegen de invloed van Elon Musk en de activiteiten van het Department of Government Efficiency (DOGE). Ze melden een abrupte stopzetting van onderzoeksprojecten en subsidies die al door het Congres waren goedgekeurd. Deze ontwikkelingen roepen niet alleen zorgen op, maar bevestigen ook de angst voor een groeiend klimaat van intimidatie bij academische instellingen.

Weerstand tegen onrechtvaardigheid

Een andere belangrijke zorg is het juridische verzet tegen de deportatie van student Mahmoud Khalil, die op 8 maart 2025 werd gearresteerd. Rechter Jamee Comans heeft de regering-Trump bevolen om vóór 9 april bewijsmateriaal in te dienen. De publieke belangstelling voor de zaak van Khalil is groot: bijna 600 deelnemers woonden een door de rechtbank georganiseerde videogesprek bij. De situatie laat zien hoe precair het verblijfsrecht voor internationale studenten in de VS is geworden; Van ongeveer 300 van hen werd het verblijfsrecht landelijk ingetrokken.

Over het geheel genomen illustreert de verklaring van de Universiteit van Freiburg, evenals van de WR en HRK, de dringende noodzaak om op te komen voor de academische vrijheid en de rechten van wetenschappers over de hele wereld en om de aanvallen resoluut te bestrijden. Deze solidariteit is cruciaal om de wetenschappelijke integriteit en ongehinderd onderzoek te beschermen.

De ontwikkelingen die plaatsvinden in de VS hebben niet alleen lokale, maar ook mondiale gevolgen. Academische vrijheid is een universele norm die verdedigd moet worden. Aanvallen tegen hen kunnen niet zonder commentaar blijven, zoals recente gebeurtenissen hebben aangetoond.

[forschung-und-lehre.de] meldt dat de academische vrijheid de afgelopen jaren steeds meer het doelwit is, wat verstrekkende gevolgen heeft voor de gemeenschap. De academische wereld wordt geconfronteerd met een test die niet alleen de reikwijdte van landen te boven gaat, maar ook de mondiale wetenschappelijke samenwerking in twijfel trekt.

[uni-freiburg.de] benadrukt hoe belangrijk het is om solidair te zijn met wetenschappers die in een vijandige omgeving werken. Alleen door de krachten te bundelen kan deze aanval op de academische vrijheid effectief worden bestreden.

[forschung-und-lehre.de] bevordert niettemin de hoop op weerstand en betrokkenheid in de wetenschappelijke gemeenschap om de voortdurende uitdagingen te overwinnen.